年轻人不仅希望看到西北阿斯基民族(nishawbe Aski Nation)的第一民族领导人呼吁采取行动解决几十年来的问题——他们还希望在决策桌上占有一席之地。
在安大略省桑德贝举行的为期三天的酋长冬季会议。本周，来自该地区各地的代表齐聚一堂，讨论他们所在社区面临的严峻挑战，包括住房、教育、气候变化和警务。
周四议程的主要项目是南南大学的健康转型项目，参加大会的青年确保表达他们的观点。
“我们在这里是为了被倾听，而不仅仅是被倾听，”25岁的沃克·阿特洛坎(Walker Atlookan)说，他来自Eabametoong First Nation，是所有年轻人委员会的联合主席。
他说，让年轻人参加会议很重要，但让年轻人代表和让他们成为对话的一部分是不同的。
周四上午，酋长们对社区成员面临的持续危机表示沮丧，从获得初级保健到心理健康支持。
“每天都有孩子在死去，而我们又坐在这里讨论新年决心。这有什么用呢?”马塔彻温原住民的酋长亚历克斯(桑尼)巴蒂斯问道。
几个星期前，南太平洋地区首席执行官阿尔文·菲德勒召集省和联邦官员召开紧急会议，以应对最近发生的一系列自杀和不明原因死亡事件。虽然省政府没有人参加，但安大略省本周宣布为NAN提供260万美元，以支持心理健康和成瘾服务。
菲德勒在回应巴蒂斯时说:“当我听到不必要的生命损失时，我很伤心，因为我觉得其中一些是可以避免的。”
“(我们)可以召开所有这些会议并写信，但工作需要在社区层面进行，我认为这是我们的责任……支持你们完成必须自己完成的工作。”
2016年2月，南苏丹宣布进入公共卫生紧急状态。周四晚些时候，酋长们通过了一项决议，宣布另一项健康紧急状态，并建立了一个南南地区第一民族卫生服务监察员办公室，旨在确定护理障碍，并在各级政府倡导解决方案。
酋长们推迟了关于南苏丹保健改革项目的介绍几个小时，而是利用这段时间听取长老委员会、妇女委员会和Oshkaatisak委员会成员的意见。
但Oshkaatisak的马洛里·所罗门指出，这三个委员会的成员都坐在房间四周的桌子旁，而不是坐在酋长们的圈子里。
“如果你想听我们说话，我们就得待在圈子里，”所罗门说。
周四上午，内斯坎塔加原住民酋长克里斯·穆尼亚斯邀请熊皮湖原住民16岁的西格万·麦凯代替他就青少年自杀危机发表讲话。
西格万在演讲中说:“我们有更多的孩子死于自杀，而不是去高中毕业，或者去上大学，或者做任何年轻人会做的正常事情。”“相反，我们受到文化丧失、代际创伤和社区不稳定社会环境的影响，这些都影响了我们青少年的心理健康。”
西格万是桑德贝的一名高中生，她希望在社区层面做出改变，以改善心理健康和成瘾支持，包括更好地获得咨询。
她说:“我们需要更好地获得心理健康资源，而不是那些只会让你签署一份表格说你不会自杀的护理站。”
她还希望看到熊皮湖成立自己的青年理事会，并让社区成员更公开地讨论这些问题——而不仅仅是在发生危机事件时。
21岁的安德里亚·耶斯诺·林克莱特说，她知道被位高位低的人噤声是什么感觉。她分享了自己上护理学校的经历，她的临床导师告诉她，她不会成为一名好护士，“因为我的文化是安静的”。
耶斯诺-林克莱特说:“那时我意识到，我必须在这种殖民教育体系中奋斗，才能达到我想要达到的目标，并能够以这些能力帮助我的社区。”耶斯诺-林克莱特来自伊巴梅通第一民族，也在詹姆斯湾扎根。
她最终转到心理学专业，成为家里第一个大学毕业生。
在加入Oshkaatisak理事会时，yesnolinklater表示，她希望推动系统性变革，包括教育系统的非殖民化，以便更多的年轻人能够实现他们的目标。
“要在他们年轻的时候培养他们的信心，这样他们长大后就不会失去希望。”
阿特洛坎说，青年委员会是鼓励包容的好方法。他建议社区有一个青年发言人，他可以参加像酋长大会这样的大型会议，以确保青年的意见始终是影响他们自身福祉问题讨论的一部分。
“Oshkaatisak青年年会”也在雷鸣湾举行。它从周四开始，一直持续到周一。
如果你或你认识的人正在挣扎，这就是原因E寻求帮助:
Nishnawbe Aski心理健康和成瘾支持项目1-844-NAN-HOPE(626-4673)， 24/7危机支持电话 通过他们的在线聊天 网站或 Facebook messenger． 谈论自杀加拿大: 1-833-456-4566(电话)| 45645(东部时间下午4点到午夜之间的短信)。 儿童求助电话: 1-800-668-6868(电话)，实时聊天咨询上 该网站． 加拿大预防自杀协会： 找一个24小时危机处理中心。这份来自成瘾和心理健康中心的指南概述了如何与你担心的人谈论自杀。
