她心情不好。
我之所以说“她”，是因为虽然她只有6岁，但总有一天，她会成为一个有自我意识的青少年，如果知道祖母多年前曾在一篇专栏文章中提到她的名字，她会感到羞愧。
是的，6岁的孩子确实有自己的情绪。她前几天在"与圣诞老人共进早餐"的时候喝了一杯她三岁的弟弟径直走到圣诞老人面前，但她拒绝去，无论怎么哄骗也改变不了她的主意。她的父母耸耸肩，让她去吧，但我还是忍不住再试一次。
“你知道，”我边喝咖啡边说，她边喝水，“这可能是你告诉圣诞老人你想要什么圣诞礼物的最后机会了。“妈妈已经把我的单子寄给他了，”她冷冷地回答。然后又补充道:“再说，那不是真正的圣诞老人。只是一个穿着戏服的人。”
“哦。”我想不出一个聪明的反驳。她的爸爸试图帮忙，插嘴说:“他有男人代替他，因为他不能同时去任何地方。“对，”我补充说。“他们和圣诞老人签了合同，代表他露面。”
她看着我们，脸上的表情好像在说“你们都很可怜”，然后毅然决然地坐在椅子上，直到该走的时候才离开。
这是我和她第二次简短地谈论圣诞老人，第一次是在她父母因为故意激怒她哥哥而差点惹上麻烦的时候。我暗示说，我甚至可能觉得有必要让圣诞老人知道我的淘气。
“你不能叫圣诞老人，奶奶。他住在北极，”她回答。
“他们在北极有手机信号，”我说，在桌子底下交叉着手指。
“但你不知道他的电话号码，”她反驳道。
“你不知道我是知道还是不知道，”我说。
然后我脑子里有个声音对我说，放下它。你太接近圣诞老人是否存在的问题了。
所以我把这个话题抛在脑后，自从我们和他的一个分包商共进早餐后，我们就再也没聊过那个老头。毕竟，这不是祖父母干涉或试图影响孩子何时以及如何知道没有圣诞老人的地方。
尽管所有的父母都提醒我们，1897年《纽约太阳报》(New York Sun)发表了一篇温馨的社论，向我们保证“是的，弗吉尼亚，有圣诞老人”，但事实是，用不了多久，她就会得出结论——如果她还没有得出结论的话——“不，(身份不明的孙子)，没有圣诞老人。”就是这样。
但一定要这样吗?
也许与其完全拒绝这个故事，她还不如进一步理解，对小孩子来说，假装是圣诞节魔力的一部分，对我们这些年轻人和不太年轻的人来说，这代表了这个季节的精神。对她和其他人来说，故事、绘画、电影、礼物包装纸和巨大的充气玩具可以成为节日乐趣的快乐象征。
至于她如何过渡到对圣诞节世俗的更现实和细致入微的理解的细节，这将是她生活故事的一部分。我的故事清楚地记得我第一次听到关于圣诞老人的谣言的那一天。
我4岁的时候和我的三个哥哥在外面玩。妈妈和她的一个朋友在我们家。我不记得这个话题是怎么出现的，但它确实出现了，我的一个兄弟粗鲁地脱口而出:“没有圣诞老人这种东西。”另外两个人点头表示同意。
我从三轮车上跳下来，像着火了一样冲进屋里，哭着说我听到了什么，求妈妈告诉我真相。她照做了:“当然有圣诞老人。你的哥哥们只是在取笑你。”
我不知道她后来对他们说了什么，我也不记得我是什么时候弄明白真相的。这并不重要。这些年来，我度过了许多快乐的圣诞节，尽管不，弗吉尼亚，没有圣诞老人。
我希望阿黛尔——天哪，我是说那个身份不明的6岁小女孩——最终会同意，穿着红色圣诞老人套装的分包商都是乐趣的一部分。
圣诞快乐。
弗朗西斯·科尔曼(Frances Coleman)是Mobile Press-Register的前社论版编辑。给她发邮件至fcoleman1953@gmail.com，在Facebook上给她点赞www.facebook.com/prfrances。
