在一项开创性的研究中，研究人员在对抗衰老和与年龄相关的疾病方面开辟了一个新的前沿。这项研究是由哈佛医学院的一组科学家进行的，他们发表了第一种化学方法，可以将细胞重新编程到更年轻的状态。在此之前，这只能通过强大的基因疗法来实现。
2024年7月12日，来自哈佛医学院、缅因大学和麻省理工学院(MIT)的研究人员在《衰老》杂志上发表了一篇新的研究论文，题为《化学诱导重编程逆转细胞衰老》。
该小组的发现建立在一项发现的基础上，即特定基因的表达，称为山中因子，可以将成年细胞转化为诱导多能干细胞(iPSCs)。这一获得诺贝尔奖的发现提出了一个问题，即是否有可能在不导致细胞变得太年轻和癌变的情况下逆转细胞衰老。
在这项新研究中，研究人员筛选了能够逆转细胞衰老并使人类细胞恢复活力的分子。他们开发了高通量的细胞-ba用于区分年轻细胞和衰老细胞的Sed检测，包括反式细胞cription-ba使用衰老时钟和实时核细胞质蛋白区隔化(NCC)测定。在一个令人兴奋的发现中，该团队已经确定了六种化学混合物，可以恢复NCC和全基因组反式脚本配置文件到年轻的状态和反向转换不到一周的时间就会变老。
哈佛大学的研究人员先前证明，通过病毒将特定的山中基因引入细胞，确实有可能在不受控制的细胞生长的情况下逆转细胞衰老。对视神经、脑组织、肾脏和肌肉的研究已经显示出有希望的结果，在老鼠身上观察到视力的改善和寿命的延长，最近，一份关于猴子视力改善的报告。
这一新发现的意义是深远的，它为再生医学和全身再生开辟了道路。通过开发一种通过基因治疗逆转年龄的化学替代品，这项研究可能会彻底改变衰老、损伤和与年龄有关的疾病的治疗，并提供更低成本和更短开发时间的潜力。继2024年4月在猴子身上逆转失明取得积极成果之后，该实验室的年龄逆转基因疗法的人体临床试验的准备工作正在进行中。
“直到最近，我们能做的最好的事情就是延缓衰老。新的发现表明我们现在可以逆转它，”大卫A.辛克莱说，a.o.博士，遗传学教授和哈佛医学院保罗F.格伦衰老生物学研究中心联合主任，该项目的首席科学家。“这个过程以前需要基因治疗，限制了它的广泛使用。”
哈佛大学的研究小组设想，在未来，与年龄有关的疾病可以得到有效治疗，损伤可以更有效地修复，全身返老还童的梦想成为现实。辛克莱说:“这项新发现提供了只用一粒药丸就能逆转衰老的潜力，其应用范围从改善视力到有效治疗许多与年龄有关的疾病。”
