发表在《自然纳米技术》杂志上的一项新研究可能提供一种策略，减轻与静脉注射医学中常用的纳米颗粒相关的负面副作用。
纳米技术相对于传统医学治疗的主要优势在于它能够更精确地瞄准组织，比如化疗瞄准的癌细胞。然而，当注射纳米颗粒时，它们可以激活称为补体的免疫系统的一部分，”资深作者Dmitri Simberg博士说，他是科罗拉多大学安舒茨医学院科罗拉多大学斯卡格斯药学院纳米医学和纳米安全教授。
补体是免疫系统中的一组蛋白质，可以识别和中和细菌和病毒，包括对身体有害的纳米颗粒。因此，纳米颗粒会受到免疫细胞的攻击，引发副作用，包括呼吸急促、心率加快、发烧、低血压，在极少数情况下还会出现过敏性休克。
“注射纳米颗粒后免疫系统的激活可能很难理解和预防。Simberg是科罗拉多纳米医学和纳米安全中心的联合主任，他说:“这项研究离提供更好的理解和解决方案更近了一步，让人们在没有副作用的情况下获得纳米粒子的好处。”
研究人员表示，虽然通过缓慢输注和预先使用类固醇和抗组胺药，在减轻不良反应方面取得了一些进展，但仍有相当多的人出现了不良反应。
Simberg补充说:“目标是预防、避免和减轻不良反应和免疫激活。”
为此，Simberg的研究小组与科罗拉多大学医学院和南卡罗来纳医科大学的Michael Holers医学博士合作，研究了在动物模型中注射纳米颗粒补体抑制剂的影响。
具体来说，这项研究关注的是一组有趣的补体抑制剂(称为“调节剂”)。这项研究显示了令人鼓舞的结果。
Simberg及其同事在体外和动物模型中观察到，正在研究的调节剂有效地抑制了人类血清中纳米颗粒对补体的激活。具体来说，在动物模型中，当以非常低的剂量注射时，调节剂完全安全地阻断了纳米颗粒对补体的激活。这组作者认为，这一点很重要，因为当纳米颗粒激活补体时，由此产生的免疫反应不仅会引起不良反应，而且还会降低纳米药物的功效。
这项研究也提供了一个更好的理解补体调节剂为什么和如何帮助身体对纳米颗粒做出更有利的反应。研究小组观察到，在一次标准注射中进入血液的数万亿纳米颗粒中，只有一小部分激活了补体。一旦纳米颗粒开始激活补体，补体调节剂就会起作用，从而迅速减轻免疫激活。
Simberg说:“这些结果表明，我们有一个令人兴奋的机会来探索如何进一步优化纳米颗粒调节剂的使用，目标是提高多种基于纳米技术的疗法和疫苗的疗效和耐受性。”
研究人员说，下一步是用多种纳米颗粒和不同的疾病模型测试补体抑制剂，以充分了解这种方法的潜力，最终目标是将这项研究应用于临床环境。
