亚基马——问问对州政治感兴趣的亚基马山谷居民，他们对该州第15立法区有什么看法，你会得到各种各样的意见。
随着该州重新划分委员会于2021年最终确定其地图，该地区爆发了争议。州政府因此被起诉。在过去的几周里，州长和立法领导人一直在权衡是否应该让立法者参与重新划定边界，还是让法院来做。
辩论的焦点是华盛顿中部的拉丁裔代表。
根据委员会提供的人口统计数据，新的第15区包括亚基马县、格兰特县、本顿县、富兰克林县和亚当斯县的部分地区，拉美裔选民占50.02%，少数族裔选民占55.05%。
在亚基马山谷，第15区包括亚基马市的部分地区，以及Sunnyside、Grandview、Othello、Mattawa和Pasco。它的代表是州参议院的尼基·托雷斯(R-Pasco)和众议院的布莱恩·桑德林(R-Zillah)和布鲁斯·钱德勒(R-Granger)。
包括前亚基马县委员会候选人苏珊·索托·帕尔默、竞选法律中心、墨西哥裔美国人法律辩护等人在内的一个团体提起诉讼，称第15区分裂了亚基马山谷的拉丁裔选民，违反了1965年的《投票权法案》。
重新划分选区委员会在绘制新地图时，尽量不把属于第14区的亚卡马保留区(Yakama Reservation)分割开来。在以前的地图上，保留区是分开的。
与此同时，当地的组织者和倡导者认为，应该让15区的居民更好地了解正在发生的变化和决定。
索托·帕尔默的诉讼认为，历史上的歧视、目前的投票障碍和亚基马山谷社区的分裂，使其庞大的拉丁裔社区更难选出自己喜欢的候选人并获得代表席位。
下令重新划定边界的美国地方法院法官罗伯特·s·拉斯尼克(Robert S. Lasnik)要求该州在2月7日之前重新划定边界。拉斯尼克说，立法机关可以投票重新召集选区重新划分委员会来划定新的边界。
立法机关休会，只能由州长或立法者召集。州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)表示，他不会召回议员，尽管他们可以自己这么做。虽然共和党领导人支持召开特别会议，但民主党领导人表示，他们支持法院做出决定，不会召开特别会议。
拉斯尼克说，如果立法机关不采取行动，法院将进行干预，以确保新区在2024年的选举中到位。
新区面临着两项法律挑战。另一项由保守派亚基马山谷居民贝南西奥·加西亚提起的诉讼称，新选区是“非法的种族不公正划分”。本月早些时候，一个由三名法官组成的小组以2比1的结果驳回了此案，裁定鉴于法院对索托·帕尔默案的裁决，此案没有实际意义。
亚基马山谷对法院判决的反应不一。州议员和亚基马山谷的居民正在讨论重新划定这些边界的最佳方式，并为增加拉丁裔代表创造机会。
虽然有些人认为这场辩论带有明显的党派色彩，但实际上，亚基马山谷的政治可能更加微妙。
新任第15区参议员托雷斯说，她计划继续她的工作，但她担心，如果帕斯科被排除在重新划分的选区之外，她可能会被排除在外。在一次采访中，托雷斯同意拉丁裔社区在奥林匹亚的代表性很重要，她主张增加选民的参与，而不是新的选区划分。
《哥伦比亚人报》正在成为当地家族拥有新闻机构的罕见例子。立即订阅以支持本地新闻并帮助我们建立工作室 ng社区。“我自己就是个农场工人，”托雷斯说。“我是一个看起来像社区的人，是社区的一部分，是社区的代表。我是社区的一部分。我是第一代拉丁裔。”
拉斯尼克的决定指出，托雷斯的竞选表明拉丁裔候选人可以在该地区取得成功，但他表示，有证据表明“白人选民对拉丁裔候选人的反感”造成了进一步的挑战。
一群民选官员和社区领袖周四聚集在美景镇，就重新划分选区的辩论发表意见。其中包括美景镇现任市长格洛丽亚·门多萨(Gloria Mendoza)。
门多萨还担心托雷斯会被拖出15区。她赞扬了这位州参议员对美景镇的关注，以及她的西班牙语和沟通技巧。
门多萨说:“当你能去任何地方，和任何人交谈时，那总是很棒的。”
华盛顿州拉美裔事务专员冈萨雷斯(Mike Gonzalez)、摩西湖副市长马丁内斯(Deanna Martinez)和拉美裔领导中心执行主任埃斯皮诺萨(Maia Espinoza)也发表了讲话。
他们赞扬了托雷斯，但提出了更多的担忧，认为重新划定第15区可能会影响到邻近的地区。居住在摩西湖和第13立法区的马丁内斯也对决策过程感到担忧。
马丁内斯说:“让一个住在西边的法官来做这个决定是不合适的。”
亚基马山谷的其他居民则对法院的作用持积极态度。
Bengie Aguilar在一次采访中说:“我认为我们最终在法官面前得到了它，这太棒了。”“这不公平。”
阿吉拉是森尼赛德市的前市议员，在2018年竞选第15区参议员席位时失败，当时他是民主党人。她希望15区的新地图能够产生更好地代表该地区的众议员和参议员。
阿吉拉尔说:“我觉得一直以来，我们的球员都代表着他们的选民，而不是整个社区。”
阿吉拉尔担心，15区目前的划分情况将使拉丁裔候选人难以挑战老牌政客。今年1月，吉姆·霍尼福德(Jim Honeyford)从第15区参议员的职位上退休，而钱德勒(Chandler)是第15区的代表之一，两人都在立法机构工作了20多年。
霍尼福德没有参加2022年的竞选，而是在托雷斯参选后辞职。阿吉拉尔说，她很高兴托雷斯这个拉丁裔人担任参议员。
“我对她抱有希望，”阿吉拉尔说。
托雷斯质疑改变边界的必要性，并与州共和党人一起呼吁重新划分委员会接管。
“委员会应该被召回来做他们的工作，”托雷斯说。“这件事不应该交由法官裁决。”
选区重新划分委员会是一个无党派机构，其任务是划定公平的边界。该委员会在2021年划定了第15区的边界，这一过程令人担忧。
保守派认为，重新划分选区委员会仍然是划定选区边界并对公众负责的最佳方式。众议院共和党副领袖迈克·斯蒂尔和参议院共和党领袖约翰·布劳恩在一份联合声明中称，这是“一个为公众提供应有透明度的程序”。
民主党议员不同意，他们认为最快、最公平的方式是通过法院。他们认为，美国地方法院可以确保新地图从一开始就符合《投票权法案》的条件。
“两党重新划分委员会未能绘制符合联邦VRA的立法地图。我们支持选民在一个已经实现了正义的论坛上寻求正义，没有党派偏见和小动作，”华盛顿拉丁裔民主党核心小组的一份声明中写道。“我们不支持重新召集选区划分委员会。”
拉斯尼克的裁决称，诉讼期间提出了多幅真实且具有代表性的地图。
阿吉拉尔说:“这取决于这些人回去看看已经做了什么工作。”
玛丽亚·费尔南德斯(Maria Fernandez)是赋权拉丁裔领导和行动组织(Empowering Latina Leadership and Action)的执行董事，这是一家位于下亚基马山谷的非营利组织，专注于社区代表和赋权。
她最担心的是，可能受到这一决定影响的居民们一无所知。
费尔南德斯说:“河谷下游地区目前缺乏的是对这些变化的基本认识。”
费尔南德斯补充说，ELLA正在桑尼赛德、马布顿和美景镇开展动员投票活动，她将与官员合作，向人们提供重新划分选区的信息，无论重新划分选区采取何种方式。
埃斯皮诺萨同样呼吁在受影响的地区进行倾听之旅，并建议与教堂、市政民选官员和当地非营利组织联系。
费尔南德斯说，人们应该了解重新划分选区的决定和影响他们的结果。
