加州大学河滨分校的科学家们在加州的科罗拉多河发现了一种可能致命的肝吸虫——美洲异蚊，这是该地区首次发现这种寄生虫。这一发现源于对当地犬类感染的研究，强调了携带寄生虫的蜗牛意想不到的存在。狗主人应保持谨慎，留意感染的症状。虽然这种寄生虫会引起人类的游泳瘙痒，但它不会造成重大的健康风险，而且由于有效的净化方法，它不太可能污染饮用水。
加州大学河滨分校的科学家们首次证实，在流经加州的科罗拉多河的一段河流中存在一种潜在致命的狗寄生虫。
这种寄生虫是一种扁虫，通常被称为肝吸虫。以前几乎只在德克萨斯州和其他墨西哥湾沿岸州发现过，从未在如此遥远的西部发现过。这种蠕虫可以引起犬血吸虫病，一种影响狗的肝脏和肠道的疾病。
加州大学洛杉矶分校线虫学教授阿德勒·迪尔曼说:“狗会死于这种感染，所以我们希望提高公众对这种疾病的认识。”“如果你和它们一起在科罗拉多河游泳，你的宠物就有危险了。”
在了解到当地狗的感染病例后，迪尔曼组建了一个研究小组，前往河滨县约书亚树国家公园以东的边境城镇布莱斯，那里的病狗都在河里游泳。
美洲树的生命周期。图片来源:Adler Dillman/UCR
研究发现
这种感染是由传播这种蠕虫的蜗牛引起的。研究小组从河岸收集了2000多只蜗牛。本周发表在《病原体》杂志上的一篇论文描述了该团队如何利用DNA来确认蜗牛和扁虫的身份。
迪尔曼说:“我们实际上在布莱斯的河流中发现了两种可以支持美洲人的蜗牛，我们发现这两种蜗牛都在积极地排出这种蠕虫。”“发现美洲钉螺不仅令人惊讶，而且我们也不知道这里有蜗牛。”
在一只蜗牛体内转化后，蠕虫冒险出去，目的是找到一只哺乳动物来感染。在这个阶段，它只能独立存活大约24小时。如果一只狗或一只浣熊在水里或喝水，它就会被感染。
加州大学河滨分校的研究人员正在布莱斯的科罗拉多河收集样本。图片来源:Adler Dillman/UCR
迪尔曼说:“它进入肠壁的静脉，那里是它发育成成年和交配的地方。”“成虫在静脉中的存在不是问题。卵子会进入肺、脾、肝和心脏。免疫系统试图处理它，并形成称为肉芽肿的坚硬的免疫细胞簇。最终，器官组织停止运作。”
一旦感染，可能需要几个月的时间才会出现最严重的症状。自2019年以来，加州三个县的11只狗被确诊患有这种疾病，其中一只已经死亡。卫生官员希望，有了这种意识，他们可以防止进一步的感染和死亡。
症状逐渐开始，食欲不振，最终包括呕吐、腹泻、体重严重减轻和肝脏疾病的迹象。如果你的狗在科罗拉多河游泳后出现这些症状，让你的兽医做一个简单的粪便测试是一个很好的预防措施，”洛杉矶县公共卫生部门的兽医艾米丽·比勒说。
传播美洲嗜血杆菌的小蜗牛宿主。图片来源:Adler Dillman/UCR
比勒说:“治疗通常包括使用多种药物，并由兽医密切监测狗。”
值得注意的是，目前还不知道美洲人是否能引起人类疾病。“它会导致游泳者瘙痒，一种渗透到人体皮肤上的红色皮疹。但它不会引起感染，”迪尔曼说。
此外，迪尔曼希望减轻人们对寄生虫可能污染城市饮用水的担忧。“与其他病原体相比，这些蠕虫相当大。它们可以很容易地用普通的水净化策略过滤掉。”虽然没有理由担心水源受到污染，但直接饮用水仍然是不可取的。
迪尔曼说:“河流中有病毒、细菌和其他寄生虫，比如贾第鞭毛虫。“没有人应该直接从河里喝水，这与这种特殊的寄生虫无关。”
参考文献:《西海岸犬血吸虫病:在加利福尼亚科罗拉多河发现的两种天然中间宿主中的美洲Heterobilharzia》，作者:Anil Baniya, Connor J. Goldy, Jiranun Ardpairin, Perla Achi, Yu Wei Chang, Rose C. Adrianza, Apichat Vitta和Adler R. Dillman, 2024年3月12日，Pathogens。DOI: 10.3390 / pathogens13030245
