美国总统乔?拜登(Joe Biden)领导的政府昨日大胆采取行动，解决他最紧迫的移民问题，这可能会给共和党人制造一个新的靶子，后者指责他放弃对边境的控制。
昨天，国土安全部延长了一项名为临时保护身份(TPS)的联邦计划的法律保护，该计划将允许多达472,000名委内瑞拉移民在未来至少18个月内在美国合法生活和工作。
这一决定与民主党联盟中几乎所有关键人物的共识一致，即拜登可以做的最重要的事情是帮助倾向民主党的大城市面对前所未有的无证移民潮，其中许多人来自委内瑞拉。
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在过去几个月的一系列公开声明中，纽约、芝加哥、洛杉矶、费城和其他主要城市的民主党市长;参众两院的民主党人;有组织的劳工领袖;移民权益组织和民权组织都敦促拜登采取政府昨天宣布的措施。
国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯(Alejandro Mayorkas)的前高级顾问安吉拉·凯利(Angela Kelley)在决定宣布后立即告诉我，将TPS保护扩大到更多来自委内瑞拉的移民“是政府工具箱中最有力的工具，也是满足新移民需求和州及地方官员担忧的最有效方式”。
尽管受到来自民主党联盟的全方位压力，奥巴马政府一直在犹豫是否要采取这种做法。正如《华盛顿邮报》(the Washington Post)的格雷格·萨金特(Greg Sargent)首先报道的那样，在政府内部，一些人担心，向更多已经在美国的委内瑞拉人提供法律保护，只会鼓励其他来自该国的人来美国。民调显示，人们普遍不赞成拜登处理边境安全问题的方式，共和党人团结起来支持一系列强硬的移民政策，因此，把注意力集中在这些问题上，总统似乎也深感不安。
但是，观看内部辩论的移民支持者认为，由于当地情况的变化，争论发生了变化。涌入民主党控制的城市的移民潮带来了令人痛苦的景象:新移民睡在街头、无家可归者收容所或警察局，人们大声抱怨这对地方预算的影响，尤其是纽约市市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)。这就造成了这样一种局面:不采取行动缓解这些城市的压力，对拜登来说，比采取行动更大的政治风险。
“无论如何，共和党人都会指责政府支持开放边境，”与移民倡导组织合作的民主党策略师玛丽亚·卡多纳(Maria Cardona)告诉我。“这无论如何都会发生。那么，为什么不从一项好政策中获得政治利益呢?我们的许多领导人都在大声疾呼，他们的城市需要这项好政策。”
尽管如此，政府在宣布通过TPS保护更多委内瑞拉移民的同时，还提出了一系列新的建议，加强对无证移民的执法。这反映了政府对共和党的无情指责的敏感——民意调查显示，许多选民对这一指责产生了共鸣——拜登已经失去了对南部边境的控制。
拜登政府试图制定移民政策时，被迫在盟友的要求、共和党人的攻击和各方诉讼的雷区中挑选。
使所有这些国内挑战更加复杂的是，数百万人为了逃避犯罪、贫困以及美洲动乱国家的政治和社会混乱而大规模移民。据联合国估计，仅在委内瑞拉，政治和社会混乱就迫使700多万居民在美洲其他地方寻找新的家园。FWD总裁兼执行董事托德·舒尔特(Todd Schulte)说，“委内瑞拉的流离失所危机规模与叙利亚和乌克兰差不多，但它得到的关注却只有千分之一。”移民倡导组织Us告诉我。“这是个大问题。”
这些来自中美洲和南美洲国家的流离失所者大多寻求在邻国定居，但已经有足够多的人来到美国，使美国本已紧张的庇护系统不堪重负。该系统积压如山，专家表示，寻求庇护者的案件通常需要四到六年的时间才能得到裁决。中左翼智库移民政策研究所(Migration Policy Institute)高级研究员穆扎法尔?奇什蒂(Muzaffar Chishti)表示，如果解决庇护案件所需的时间“拖上数年，它确实会成为一块磁铁”，鼓励移民来到边境，因为法律允许他们在申请得到裁决期间留在美国工作。
前总统唐纳德·特朗普通过严格限制获得庇护来应对这种压力。他采取了一些政策，要求寻求庇护者在案件审理期间留在墨西哥;禁止任何人在没有首先从本国和美国边境之间的国家寻求庇护的情况下申请庇护;在大流行时期的第42条规则中，该规则将几乎所有无证移民视为对公共卫生的威胁而拒之门外。
拜登断断续续地推翻了特朗普的大部分做法。(据移民政策研究所(Migration Policy Institute)计算，拜登政府已经采取了109项单独的行政行动来扭转特朗普的政策。)拜登和马约卡斯低调地实施了一套强有力的政策，扩大了合法移民的途径，同时宣布对那些试图非法进入美国的人进行严厉惩罚。“我们的总体做法是为人们建立合法的途径来美国，并对那些选择不使用这些途径的人施加更严厉的后果，”马约卡斯在宣布特朗普的第42条政策结束时表示。
移民倡导者普遍表示，随着时间的推移，这种胡萝卜加大棒的方法将至少在一定程度上稳定南部边境。但这并没有阻止新移民申请庇护。其中一些寻求庇护者自行前往边境以外的城市。德州州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)已将至少2万人送往这些地方，希望在民主党圈子里制造最近几周爆发的那种紧张气氛。
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不管他们到达了哪里，这一大批寻求庇护者给其中几个城市带来了巨大的后勤和财政挑战。亚当斯一直坚持要求联邦政府提供更多的帮助。但他并不是唯一一位因人数不断增加而感到沮丧，并对拜登政府提供更多帮助感到不耐烦的民主党市长。
市长和其他民主党利益集团的最大要求是拜登使用行政权力，允许更多的新移民工作。“这个问题有一个解决方案:不是绿卡;这不是公民身份。这是工作许可，”费城市长吉姆·肯尼本周早些时候告诉我。“所有这些人都需要工作。如果他们能去上班，他们就不会住在酒店里，也不会躺在街上。”
肯尼继续说，这个答案似乎特别明显，因为“我们有太多的行业和商业领域需要工人:酒店、餐馆。让他们去工作吧。(然后)他们会有自己的公寓，照顾自己的孩子。”
这一解决方案的障碍在于，根据联邦法律，寻求庇护者在提交庇护申请后150天才能申请工作许可，而政府至少要再过30天才能批准他们的申请。在实践中，获得批准通常需要比这多几个月的时间。拜登政府正在与各城市合作，鼓励寻求庇护者迅速提交工作申请，但移民专家表示，这一过程无法大大简化。托德·舒尔特(Todd Schulte)说，通过庇护程序获得工作许可“并不是为了让人们获得工作许可”。“他们在技术上是合格的，但这个过程太艰难了。”
由于无法通过庇护程序为大量人发放工作许可，民主党人对使用临时保护身份计划作为替代方案产生了兴趣。该法案允许联邦政府授权来自面临自然灾害、内战或其他政治和社会混乱的国家的移民一次在美国合法居留和工作最多18个月，并无限期延长这些保护。并不是所有来自特定国家的人都能获得这种身份;它只适用于在联邦政府授予TPS指定之日居住在美国的人。例如，萨尔瓦多人只有在2001年2月两次大地震之后抵达美国，才能享受合法居留美国的TPS保护。
至少在特朗普上任之前，该计划不像移民法的其他条款那样有争议。作为他对移民的全面攻势的一部分，特朗普试图取消海地、洪都拉斯和萨尔瓦多等6个国家的TPS地位。但特朗普大部分时间都被诉讼阻碍，拜登推翻了所有这些决定。拜登还向来自其他几个国家的移民授予了TPS身份，其中包括截至2021年3月从委内瑞拉抵达美国的大约20万人。
民主党人一直要求拜登将这一保护扩大到从那时起从委内瑞拉抵达的移民，这一举措被称为“重新指定”。许多民主党人敦促他也更新对尼加拉瓜和其他国家的人的保护:一个大城市市长联盟今年夏天写信给拜登，要求他延长现有的TPS保护，或为11个国家建立新的保护。
在拜登的所有行动之后，受TPS覆盖的移民比以往任何时候都多。但奥巴马政府似乎从未像市长们要求的那样，同意任何全面的措施。昨天，特朗普政府同意将TPS身份只适用于7月31日前抵达美国的委内瑞拉移民。它没有将TPS保护扩大到任何其他国家。现任美国移民律师协会(American Immigration Lawyers Association)首席政策顾问的安吉拉·凯利(Angela Kelley)表示，向委内瑞拉以外的任何国家提供更多的TPS覆盖范围，都将是“一件比政府现在能够吞咽的更大的事情”。
但支持者认为，将更多委内瑞拉人纳入TPS的决定是政府为稳定纽约和其他城市的局势所能采取的最重要的行动。原因是很多最新的移民都来自那里;最近的一项调查发现，纽约市避难所三分之二的移民来自那个国家。即使将这些庞大的移民人口纳入TPS，也不会让他们立即工作。专家表示，政府还需要简化减慢工作授权的法规。但最终，凯利说，允许更多的委内瑞拉人通过TPS合法工作将“减轻纽约和其他城市的很大压力”。
倡导组织移民中心(Immigration Hub)的执行主任塔尔博特(Kerri Talbot)指出，TPS项目实际上更适合委内瑞拉人，因为常规的庇护程序要求申请人证明他们害怕因种族、宗教或政治观点而受到迫害，这不是委内瑞拉的根本问题。“他们中的大多数人都没有很好的庇护理由，”她谈到来自委内瑞拉的新移民时说。“他们需要TPS，因为这就是TPS的目的:他们的国家无法正常运转。”
拜登将TPS扩大到更多委内瑞拉人的权力可能会在法庭上反对共和党人几乎不可避免的法律挑战。但对共和党来说，将法律保护扩大到数十万委内瑞拉人仍然是一个诱人的政治目标。移民研究中心(Center for Immigration Studies)监管事务和政策主管伊丽莎白·雅各布斯(Elizabeth Jacobs)等保守派人士认为，为更多无证移民提供工作许可，只会鼓励更多人追随他们，希望也能获得这样的许可，从而加剧长期问题。
移民倡导者指出，多项学术研究表明，TPS保护措施实际上并没有激发来自受影响国家的进一步移民激增。政府中的一些人对此仍不确定，但纽约和其他城市面临的更紧迫的挑战显然压倒了对可能在边境造成更多长期问题的担忧。
如果拜登什么都不做，他可能会面临亚当斯以及其他民主党市长和州长不断升级的批评，这些批评可能会在明年出现在共和党的广告中，谴责总统在移民问题上的记录。许多观看辩论的人认为，正是这种风险促使政府接受了许多拜登盟友的要求，将TPS扩大到更多无证移民，至少是来自委内瑞拉的移民。但这并不意味着他会对这件事或他在边境面临的任何其他艰难选择感到高兴。
