子痫前期是一种突发性的妊娠并发症，会干扰血液流向胎盘并可能流向胎儿，可能导致出生体重过低、早产甚至死亡。它也是美国孕产妇死亡的主要原因。特拉维夫大学的一项新研究发现了子痫前期的新分子生物标志物，预示着早期血液检测诊断的潜力。
这项研究由Noam Shomron博士和Moshe Hod教授领导，Liron Yoffe和其他实验室成员进行，他们都隶属于TAU萨克勒医学院，并与伦敦国王学院的Kypros Nicolaides教授合作。这些结论发表在《科学报告》杂志上。
“多达8%的孕妇在妊娠中期或晚期可能会患上先兆子痫，”Shomron博士说。“这是一种严重的疾病，危及母亲和胎儿的健康，有时甚至危及生命。我们不知道是什么原因导致的，但如果及时发现，先兆子痫有一个简单而有效的治疗方法:从第16周到怀孕结束服用低剂量的阿司匹林。”
转向遗传学
到目前为止，医生通过参考以前的怀孕、血压水平和其他一般症状来评估女性患先兆子痫的风险。Shomron博士解释说:“但我们寻找的是一种明确的生物标志物，它应该早在妊娠早期、任何症状出现之前就出现在患者的血液中。”“我们的研究结果为一项简单的血液测试奠定了基础，该测试可以预测子痫前期，进而使医生能够提供治疗，从而预防这种疾病的发作。”
在六年的时间里，研究人员从英国的诊所检查了数千名怀孕前三个月的孕妇的血液样本。然后，研究小组将重点缩小到75个特定的血液样本:35个来自最终感染先兆子痫的女性，40个来自完全健康地完成妊娠的女性。
研究人员从样本的血浆中提取了RNA分子(人类细胞中存在的分子信息片段)，并使用下一代测序(NGS)对这些分子进行了测序。科学家们通过使用包括统计分析和机器学习算法在内的计算方法分析数据，发现了新的生物标志物。
“我们确定了25个小RNA分子，它们在子痫前期和对照组之间表达不同。基于这些RNA分子，我们开发了一个子痫前期样本分类模型，”Liron Yoffe说。“这些发现表明了循环小RNA分子在妊娠早期的预测价值，并为产生一种新的早期无创子痫前期诊断工具奠定了基础，这可以降低母亲和胎儿的生命危险。”
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早期诊断导致早期预防
根据Moshe Hod教授的说法，这项新研究顺应了一种全球趋势，即“寻求在妊娠的前三个月建立妊娠测试，而不是今天大多数测试在妊娠的第三个月进行。”
霍德教授是欧洲围产期医学协会主席和国际妇产科学联合会(FIGO)委员会主席，该委员会负责处理孕产妇和后代健康问题。他正在领导一项全球努力，开发新的诊断技术，以改善对妊娠期糖尿病、先兆子痫和妊娠头三个月早产等并发症的预测和预防。
“早期检测或预测将使医生能够保护母亲和胎儿的健康。如果有必要，它还将促进早期预防干预，以改善母亲和后代的结果，”Hod教授总结道。
Shomron博士补充说:“最近从意大利、西班牙、俄罗斯，特别是以色列等其他国家收集的样本将用于将我们的研究结果应用于世界各地的患者。”
