下个月，特鲁多政府很可能会提交联邦预算。特鲁多政府在执政的10年里从未平衡过预算。相反，它持续出现赤字，而且看不到尽头。
在2015年的竞选活动中，特鲁多自由党承诺在2019- 2020年恢复平衡预算之前，将一系列短期赤字——都低于100亿美元。近十年后，特鲁多政府已经连续9次出现赤字，除了一次以外，其余都超过了100亿美元。事实上，从2019- 2020年开始，联邦赤字都超过了350亿美元。即使不包括与covid相关的支出，2020年和2021年仍然是加拿大历史上人均联邦支出(经通胀调整)最高的两年。
目前的预测显示，未来五年的赤字预计将超过180亿美元。很明显，本届政府未能履行平衡预算的承诺。
这是为什么。从2014-15年到2023-24年，政府主要通过借款将年度计划支出(不包括债务利息成本)增加了1936亿美元，增幅为75.5%。
然而，如果政府改变其支出习惯，在一到两年内实现预算平衡的道路是清晰的。
例如，如果政府在2024年至2025年间将项目支出削减4.3%，就能在一年内实现预算平衡。接下来的一年，政府可以按照预期的通胀率和人口增长率(3.3%)恢复增加支出，并实现82亿美元的盈余。或者，政府可以在2026年至2027年实现预算平衡，办法是在两年内将年度支出增速降至仅0.3%。
同样，这两种情况代表了相对温和的支出限制。事实上，上世纪90年代，为了平衡联邦预算，自由党在两年内削减了9.7%的项目支出——远远超过了上述两种方案中提出的支出调整。
由于联邦政府的支出一直高于收入，联邦政府已经积累了大量的债务——大约每人33,682美元。政府必须每年支付利息来偿还这笔债务，这占预算的很大一部分。例如，在2023- 2024年，联邦政府将在债务利息上花费465亿美元，远远超过其在儿童保育福利上的支出。
此外，政府的赤字增加了加拿大子孙后代的税收负担，他们最终要为偿还今天的债务负责。简单地说，赤字给子孙后代带来了不成比例的税收负担。
因此，如果特鲁多政府改变其支出习惯，它可以迅速平衡预算。但是从哪里开始呢?
首先，政府可以减少或取消企业福利。从2007年到2019年，包括联邦政府在内的加拿大政府在企业福利上花费了大约3521亿美元(经通胀调整后)——通过政府支出向企业提供补贴和资本转移——但研究表明，这种支出几乎没有产生任何经济效益。事实上，当政府在自由市场中挑选赢家和输家时，实际上可能会损害经济。渥太华还需要在许多其他领域削减开支，但这需要纪律。
特鲁多政府无纪律的支出方式导致了近十年的连续赤字。如果想在不久的将来平衡预算，政府必须开始控制即将到来的预算支出。
