欧盟(EU)领导人正逐渐认识到接纳乌克兰、摩尔多瓦和西巴尔干国家成为未来欧盟成员国的地缘政治必要性，但他们将难以改革欧盟，使其适应扩大。
俄罗斯对乌克兰的全面入侵使欧盟扩张重新提上日程。此前20年，欧盟各国政府一直在拖延接纳6个西巴尔干小国的问题，这些国家的总人口为2000万。这些国家在2003年被赋予了“欧洲视角”，但自那以后几乎没有进行改革，而且长期以来一直觉得自己不受布鲁塞尔欢迎。弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)也在利用摩尔多瓦、格鲁吉亚、科索沃和波黑的冻结冲突或未解决的争端来破坏欧洲边境地区的稳定。
意识到俄罗斯和西方在灰色地带的竞争，欧盟委员会(European Commission)本月建议，一旦乌克兰、摩尔多瓦和波斯尼亚满足关键条件，就与它们展开入盟谈判，并给予格鲁吉亚候选国地位。
除非在最后一刻受到亲俄的匈牙利的阻挠，否则欧盟27国领导人将在12月的峰会上批准这些最终扩张的下一步措施。但目前还不清楚他们是否会启动对欧盟破旧的决策程序、管理、预算和融资的审查，以准备在未来几年容纳多达10个新成员国。
本周在基辅，欧洲理事会(European Council)主席查尔斯·米歇尔(Charles Michel)重申了他的观点，即欧盟和候选国都应该准备好在2030年实现东扩——这一目标被视为过于雄心勃勃，许多外交官担心，这在乌克兰引发了不切实际的期望。这些候选人在法治和反腐败方面远未达到欧盟的标准。
乌克兰是一个拥有4000万人口的农业大国，即使在俄罗斯的猛攻造成破坏之前，它也比目前最贫穷的欧盟成员国要穷得多。吞并乌克兰将是一项巨大的经济和政治挑战。如果没有彻底的内部改革，比如取消各国对外交、制裁和税收政策的否决权，欧盟可能无法一致同意接纳新成员，也无法在新成员加入后有效运作。“我们不能对30多岁的国家制定同样的规则。这将是不可能的，”现任欧盟轮值主席国西班牙的高级官员mari
德国和法国是自上世纪50年代以来欧洲统一的两个核心大国，它们正在推动更多的决策通过特定多数投票。他们还散发了一份由独立专家撰写的报告，该报告建议建立一个同心圆的欧洲，在这个同心圆中，如果其他国家不希望加入，核心国家可以追求更深层次的一体化。
然而，很少有欧盟国家的政府愿意考虑修改欧盟的《里斯本条约》(Lisbon treaty)，因为他们担心多年的争吵，以及在批准该条约结果的公投中失败的风险。大多数人希望通过激活当前条约中未使用的条款来调整投票制度和预算。
几个欧盟中小国家反对放弃国家否决权的任何想法，它们担心，如果失去否决权，它们将受到德国和法国的压制。这不仅包括那些在法治和民主方面显得笨拙的国家——波兰和匈牙利——还包括那些对跨国公司实行优惠税收制度的国家，比如爱尔兰和卢森堡，或者那些选民节俭的国家，比如荷兰和瑞典。
似乎很少有国家愿意放弃欧盟委员会拥有本国成员这一象征，尽管委员们要宣誓为欧洲的共同利益服务，而不是为自己的国家服务。然而，在欧盟委员会只有大约15个真正的职位，而且条约没有规定高级和初级专员的等级制度的情况下，35人的行政人员将是功能失调的。
在不改变投票规则和支出政策的情况下接纳新成员，可能会使欧盟在政治上陷入瘫痪，并将一些目前最大的净接受国变成预算的净出资国，而接纳乌克兰将面临巨大成本。上月为欧盟各国政府理事会(Council of EU)编写的一份内部报告估计，按照现行规则接纳基辅将在7年内耗费欧盟1860亿欧元的资金，其中约一半将用于向农民支付款项。如果没有额外的税收资源，欧盟的两个主要支出计划——共同农业政策和旨在减少最富裕和最贫穷地区之间不平等的基金——将会崩溃。
其中传达的信息很明确:欧盟将需要彻底改革其对农业的补贴和对最贫困地区的发展方式，以便在不疏远现有成员国的农民和其他利益相关者的情况下，让乌克兰能够负担得起加入欧盟的费用，即使基辅获得欧盟资金的途径是在10年内逐步分阶段实现的。2005年，一些西欧国家就一项拟议中的欧盟宪法条约举行了全民公决，但这些国家的政治家们尤其担心，为了接纳乌克兰而做出的牺牲会引发公众的强烈反对。
在比利时前首相伏思达(Guy Verhofstadt)的带领下，欧洲议会中的联邦主义者希望最早在明年启动全面条约改革进程。他们敦促各国政府召开一次由各国和欧盟议员以及政府代表参加的会议，为新的加权投票制度、欧盟更广泛的权限、一个精简的委员会、当然还有他们自己的立法主动权制定蓝图。
许多经验丰富的欧盟观察人士对扩大后的欧盟能否在现有安排下有效运作持怀疑态度，他们坚持认为，机构改革必须先于入盟进程，或者与入盟进程同步。这听起来像是2004年“大爆炸”东扩前的“扩大还是深化”辩论，当时欧盟吸纳了10个新成员国。但这一次，将欧洲大家庭团结在一个单一的欧盟屋檐下的地缘政治压力甚至更大，改革的意愿似乎很少如此微弱。
保罗·泰勒是智库“欧洲之友”的高级研究员
