哈马斯于10月7日发动袭击后，以色列对加沙进行了空袭，这在民主党内部引发了对这场已造成数千平民死亡的战争的巨大分歧。
进步活动人士在全国各地举行抗议活动，要求立即停火，并指责拜登总统参与种族灭绝。国会中少数民主党人也呼吁停火，但没有将以色列的行动归咎于拜登。
在攻势最激烈的时候，也就是上个月为期一周的暂停之前，民意调查发现，大多数民主党人和35岁以下的选民反对以色列的攻势，而大多数共和党人则表示支持。
美国全国广播公司新闻频道(NBC News)的一项民意调查显示，70%的年轻选民不赞成拜登处理战争的方式，令人震惊，46%的人表示，他们在明年的选举中更喜欢前总统唐纳德·特朗普，只有42%的人支持拜登。其他调查发现，拜登在年轻选民中以微弱优势领先，但远远低于他在2020年出口民调中获得的20个百分点的优势。
由于拜登的支持率已经下滑，这些数字表明，他在部分选民基础中面临着严重的问题。
但现在，策略师和民意测验专家说，这些担忧开始显得有些夸张了。民主党人之间的分歧并没有加深。进步人士的抗议活动尚未蔓延。而NBC的民意调查似乎是一个异常值。
国会大多数民主党人都支持拜登的政策。拜登的政策将对以色列的支持与减少平民伤亡的压力结合起来，并努力与哈马斯以外的巴勒斯坦人进行和平谈判。当众议院的进步人士组织了一封信，敦促拜登寻求“强有力的双边停火”时，213名民主党人中只有24人签名，约占11%。
与此同时，拜登的外交也在演变。今年10月，在哈马斯发动袭击后，奥巴马总统号召国际社会支持以色列。但在以色列的空袭造成逾1.33万人死亡——目前这个数字已超过1.5万人——之后，他公开敦促以色列领导人减少平民死亡人数。
拜登政府官员表示，这种看似转变的做法不是对国内政治压力的回应，而是他们一贯做法的一部分。不过，对保护平民的日益重视有助于缓解民主党人的焦虑。
星期五，在以更多以色列人质交换巴勒斯坦囚犯的谈判破裂后，以色列恢复了空袭。但美国国务卿安东尼·j·布林肯(Antony J. Blinken)表示，以色列领导人已同意“优先保护平民”，并继续允许人道主义援助物资进入战区。
加沙战争可能仍然会对总统选举产生影响，但这可能并不像民主党选民对拜登支持以色列感到不满那样简单。
共和党民调专家怀特·艾尔斯说:“传统上，除非美国人的生命受到威胁，否则外交政策问题在总统竞选中不太引人注目。”“但是，总统处理外交危机的方式往往是他处理工作的能力和能力的代表。”
艾尔斯指出，拜登作为外交政策专家的声誉在2021年美国从阿富汗混乱撤军后受到了打击，这一事件似乎导致了总统的支持率下降。
最有可能成为明年共和党总统候选人的特朗普已经播放了一则电视广告，攻击拜登是“软弱的领导人”，其中包括军队离开喀布尔和拜登在空军一号楼梯上绊倒的视频。
如果拜登的外交能够结束加沙的战争，为和平谈判开辟道路，他或许能够反驳这种说法。他已经可以宣称在阻止战争蔓延到黎巴嫩或其他国家方面取得了一些成功。
然而，选民似乎并不像惩罚外交政策失败那样经常奖励外交政策的成功，这或许不公平。乔治·h·w·布什总统在1991年帮助冷战和平结束，但由于短暂的经济衰退，他在第二年失去了工作。
艾尔斯说:“拜登在争取对乌克兰和以色列的支持方面取得的成功并没有转化为国内更高的支持率。”“(在选民中)通货膨胀、移民和犯罪问题的排名都远远高于外交政策。”
以色列在加沙的战争，以及拜登如何处理其后果，都将至关重要。但这场竞选仍将主要取决于选民对经济和其他国内问题的看法，而不是外交。
柯南道尔麦克马纳斯
Doyle McManus是《洛杉矶时报》的专栏作家。——Ed。
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