菲奥娜·爱德华兹(Fiona Edwards)今年50岁了，但直到今天，她最痛苦的记忆仍来自她在加勒比海上小学时的课堂。
作为一个想象力过度活跃的孩子，爱德华兹努力保持条理，等待轮到她，她很难像她的同学一样学习。现在住在巴尔的摩的爱德华兹说，她的校长没有浪费任何机会提醒她和其他所有人，她是一个“不可教的笨蛋”。
她说:“我身上90%的伤疤都是学校留下的——因为老师认为我很笨，所以我被打了屁股。”“不是因为我真的很笨，而是因为他们没有接受过有效教我的培训。”
直到30岁出头的爱德华兹开始攻读学士学位，她才终于得到了一个解释，为什么她必须比同学们更加努力地学习:她患有注意力缺陷/多动障碍(ADHD)。
在美国，被诊断患有多动症(一种以注意力不集中、多动和冲动为特征的神经发育性精神疾病)的成年人数量正在迅速增加。根据2019年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究，成人诊断出患有多动症的人数增长速度大约是儿童的四倍。
然而，约翰霍普金斯医学院精神病学和行为科学助理教授大卫·古德曼博士说，美国还没有诊断和评估成人这种疾病的指导方针。相反，这样的指导方针只存在于治疗儿童和青少年的情况。
古德曼和其他多动症医生乐观地认为，这种情况在未来几年将会改变。美国注意力缺陷多动障碍及相关疾病协会专业协会(APSARD)最近成立了一个特别委员会，由来自世界各地的专家和临床医生组成，旨在撰写美国首个针对成年人注意力缺陷多动障碍的治疗和诊断指南。
APSARD的财务主管古德曼说，在美国精神病学协会和美国国家医学院考虑批准其提出的任何指导方针之前，该委员会还有很长的路要走。
古德曼说，该组织花了四个月的时间来审查委员会中的每个人是否存在利益冲突。接下来，委员会成员将完成对现有成人多动症研究的广泛分析，然后最终起草一份选定的评估和治疗方法的手稿。然后，他们将提交该草案征求公众意见，并在提交给同行评审和出版之前将任何反馈纳入指南。
“那么，现在你已经意识到这个过程了，你的头脑爆炸了吗?”古德曼去年11月在巴尔的摩举行的儿童和成人多动症年度会议上说。
尽管前进的道路很复杂，但古德曼希望该指南将对诊断和治疗成人多动症产生重大影响。
他认为，这将鼓励教育机构将更多关于成人多动症的信息纳入他们的课程，使临床医生和医生更好地认识和管理这种疾病。他还希望这些指导方针能够影响保险公司关于是否涵盖成人抑郁症治疗和评估的决定，并使患者更容易获得药物。
古德曼说，制定成人多动症的临床实践指南将确保在全国范围内采用更统一的诊断和治疗方法，这一点在这次大流行中得到了明确的体现。
尽管一些研究表明，ADHD在成年人中仍未得到充分诊断和治疗，但根据美国食品和药物管理局(fda)和缉毒局(drug Enforcement Administration)的数据，2012年至2021年间，美国兴奋剂(一种用于治疗这种疾病的药物)的处方增加了45.5%。美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，在2020年至2021年期间，一些年龄组的兴奋剂处方增加了10%以上。
大流行期间远程医疗行业的繁荣极大地改善了获得精神卫生保健的机会。但古德曼担心，这也会导致一些成年人被错误地诊断为多动症，并被错误地开出兴奋剂处方，比如阿得拉(Adderall)——一种供应不足一年多的药物。
如果一个没有多动症的人被开了兴奋剂，他们可能会告诉他们的医生，他们的情绪、认知和能量水平都得到了改善，麦克斯·维茨尼策博士说，他是儿童和成人多动症(简称CHADD)的董事会成员。
“换句话说，如果你喝了一杯咖啡，你会在短时间内开始更好地集中注意力，”他说。
“但对于这些人来说，他们并没有处于正常水平，”他说到那些患有多动症的人。“他们在注意力方面表现不佳。干预的作用是使他们更接近世界上其他人的平均水平，从而使他们更能发挥作用。”
维茨尼策在11月的会议上说，CHADD正在与APSARD合作，以确保其指南能够适应不同的医疗和精神健康专家和患者群体的需求，例如那些同时患有诊断和疾病的人。
马里兰大学医学中心精神病学主任、马里兰大学医学院精神病学主席吉尔·瑞秋·贝塞尔博士说，对没有诊断或治疗多动症的成年人来说，后果可能是可怕的。
瑞秋·贝塞尔说，他们更有可能患上药物使用障碍，经历失业，从大学辍学，并与自尊作斗争。而且，她补充说，他们可能很难管理友谊和人际关系，这可能导致孤独和孤立。
她回忆起一个十几岁的孩子第一次开始服用治疗多动症的药物时的反应。
“她对母亲说，‘这是我第一次能够有一个想法，思考一个话题，而不被其他10个话题轰炸，’”她说。“我认为这很好地展示了患有多动症的大脑是什么样子的。”
34岁的克里斯汀·斯特里特住在怀特马什，在她的多动症最终被诊断出来之前，她几乎死了。大约六年前，当她经历离婚并与酗酒作斗争时，她试图结束自己的生命。斯特里特说，这是一个冲动、反常的决定，当她在医院醒来时，她知道自己犯了一个大错。在接下来的几周里，她被正确地诊断为多动症、创伤后应激障碍和重度抑郁症——之前她被误诊为患有精神分裂症的青少年。
过去的几年很艰难。斯特里特的母亲于2019年去世，不久之后被诊断出患有黑色素瘤。但她发现了一种对她有效的药物，并创建了一个记住服用它的系统。她每天都做瑜伽和冥想。她还列了越来越多的待办事项清单，让自己保持正轨，同时让她和前夫共同抚养的两个年幼的孩子保持正常的感觉。
在某种程度上，斯特里特仍然认为她的多动症诊断是一种诅咒，但她开始意识到这也可以是一种祝福。她是一心多用的冠军，身兼数职——从乐队歌手到美发师，到Etsy小企业主，再到全国精神疾病联盟巴尔的摩地铁热线的志愿者。
在经历了近20年的大学学习之后，斯特里特又从大学退学，再过一个学期，他就能从埃塞克斯市巴尔的摩县社区学院(Community college of Baltimore County)毕业，获得刑事司法和警察科学学位。她说，这是她在学校取得的最好成绩。
她说:“没有人是完美的，这真的很难——每天都是一个挑战——但你必须努力让它为你服务。”
爱德华兹还发现，她的ADHD诊断对她的职业生涯有好处。她在巴尔的摩一家房地产公司的人力资源部工作，在那里，她倡导将神经发散型的人纳入工作场所。
至于她的小学校长呢?她的论文题目是《不可教的笨学生的再教育》，这要感谢他。去年11月，她为自己的论文辩护，获得了人权教育博士学位，重点关注残疾人的正义和包容。
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