匹兹堡(美联社)——梅森·鲁道夫不太可能的复兴将持续到季后赛。
匹兹堡钢人队教练迈克·汤姆林表示，他将在周日对阵亚足联东部冠军布法罗(11-6)之前继续使用这位前三线四分卫。
在12月23日对阵辛辛那提的比赛前，鲁道夫接替了效率低下的米奇·特鲁比斯基，成为了3胜0负的先发球员。虽然首发肯尼·皮克特已经从12月初的右脚踝手术中完全恢复，但汤姆林不想冒险破坏匹兹堡在鲁道夫领导下的进攻节奏。
自从鲁道夫接手以来，钢人队(10胜7负)场均得到27分，比他们在11月中旬到12月中旬的一段1胜4负的艰难赛季中的场均得分高出整整10分。在过去的两个赛季里，鲁道夫一直在深度表的底部苦苦挣扎，为了寻找一个“火花”，他的转会变成了联盟中最不可能的成功故事之一。
鲁道夫在带领钢人队战胜孟加拉虎队、西雅图队和巴尔的摩队的过程中，投出了719码，并有3次触地得分，没有被拦截，匹兹堡队在汤姆林17年任期内第11次击败几支球队进入季后赛。
汤姆林周二表示:“我们只是坚持用热手，而不是打乱苹果推车。”“我们一直处于一些艰难的环境中。他做到了，我们做到了。”
自从成为首发球员以来，鲁道夫的四分卫评分达到了112或更高。上周六，在巴尔的摩的一场倾盆大雨中，鲁道夫熟练地驾驭了天气，传球成功率达到了90%(20投18中)，并在第四节初击中了迪奥泰·约翰逊，在71码处触地得分。
“他做出了正确的决定，”汤姆林说。“从准备的角度来看，他正在努力工作，这种准备正在显现。有大量的工作要做。梅森在这里待了很长时间，我认为这也是其中的一个组成部分。”
鲁道夫于2018年被钢人队选中，合同为期一年。现在判断过去一个月的上升对他的职业生涯意味着什么还为时过早，汤姆林警告说，至少在纸面上，他仍然是排在皮克特和特鲁比斯基之后的深度图第三位。
汤姆林说:“我们正在制定一个赢得本周比赛的计划。”“我们不太关心纸张和深度图等方面的劳动分工。”
当鲁道夫上场时，明星外线卫T.J.瓦特出局了。这位美国国家橄榄球联盟(NFL)的前锋在对阵乌鸦队的下半场比赛中左膝受伤。新秀尼克·赫比格和老将马库斯·戈尔登将填补瓦特的空缺，这是钢人队自2016年季后赛分区轮击败堪萨斯城队以来首次赢得季后赛。
汤姆林说:“当你试图取代像TJ这样的球员时，你会遇到一些问题。”
匹兹堡在过去的几年里一直在挣扎，在瓦特赢得他的第二个年度最佳防守球员的时候，他一直不在阵容中。上个赛季，钢人队以1胜6负的战绩结束了比赛，当时瓦特因胸肌受伤而进入预备队，随后钢人队以7胜2负结束了比赛。
赫比格在他的第一个赛季中表现出了闪光，包括在对阵海鹰队的比赛中得到一个关键的脱手，让匹兹堡队在比赛后期拉开比分。本赛季，戈登有四次擒杀，而他的抢断次数有限。
汤姆林说:“这将是一个委员会的方式。“即使这样，我们最好加强在其他领域的产出，因为TJ是独一无二的。”
匹兹堡队对职业碗安全队员明卡·菲茨帕特里克在因膝伤缺席三场比赛后能够复出持乐观态度。菲茨帕特里克本周早些时候的训练可能会受到限制，但他表示他预计会准备好上场。钢人队还将有达蒙泰·卡泽(Damontae Kazee)在因一系列非法安打而被禁赛三场后可以安全出场。
