周三，最高法院的保守派多数派似乎持怀疑态度，因为一名政府律师辩称，在全国各地继续面临法律挑战的情况下，应该允许环境保护局继续在11个州执行其反空气污染的“好邻居”规则。
该规定旨在限制发电厂和其他工业来源的烟囱排放，这些排放给下风地区带来了导致烟雾的污染。
三个能源生产州——俄亥俄州、印第安纳州和西弗吉尼亚州——连同钢铁行业和其他团体对这一规定提出了挑战，称其成本高昂且无效。由于法院的挑战，该规定在十几个州被搁置。
近年来，保守派以6比3占多数的最高法院越来越多地限制了包括环境保护署在内的联邦机构的权力。法官们限制了环保署对抗空气和水污染的权力，包括一项具有里程碑意义的2022年裁决，该裁决限制了环保署监管导致全球变暖的发电厂二氧化碳排放的权力。最高法院还否决了一项疫苗授权，并阻止了拜登总统的学生贷款减免计划。
最高法院目前正在考虑是否推翻40年前对雪佛龙的裁决，该裁决一直是维护公共卫生、工作场所安全和消费者保护等一系列法规的基础。
美国环保署的一名律师表示，“睦邻友好”规则对于保护那些从其他州接收有害空气污染的顺风州很重要。代表美国环保署的副检察长马尔科姆·斯图尔特说，除了潜在的健康影响外，各州还面临着自己的联邦政府确保清洁空气的最后期限。
威斯康辛、纽约和康涅狄格等州可能很难达到联邦标准，并降低有害的臭氧水平，因为发电厂、水泥窑和天然气管道的污染飘过了它们的边界。
纽约州副检察长朱迪思?瓦尔(Judith Vale)表示，一些州多达65%的雾霾污染来自州外。
美国环保署的计划旨在为臭氧污染问题提供一个全国性的解决方案，但反对者表示，该计划的前提是，该规定所针对的23个州都将参与其中。
大法官布雷特·卡瓦诺(Brett Kavanaugh)似乎对这一观点表示赞同，他表示，EPA的计划可能会给仍在其管辖范围内的州带来不合理的成本，因为它最初是为23个州设计的。
卡瓦诺说:“环保署回来说，‘即使我们有更少的州，我们也要继续努力。’”“让我们假装什么都没发生，继续进行11个州的调查。”
法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)补充说，作为规则制定过程的一部分，环保署“没有做太多解释，没有人有机会对此发表评论”。
首席大法官约翰·罗伯茨说:“(各州)要求的只是一个机会，可以在国安局面前提出自己的观点。”
斯图尔特回应说，各州控制空气污染的要求并不会因为遵守该规定的州的数量而改变。“要求是完全一样的，”他说。
杰克逊法官质疑为什么最高法院在其他法律挑战完成之前就审理此案。一名代表行业团体的律师对该规定提出质疑，称该规定会立即造成巨大的成本，可能会影响电网的可靠性。
行业律师凯瑟琳·斯泰森(Catherine Stetson)表示，“在未来12至18个月里，即使没有数十亿美元，也要付出数亿美元的代价”，而空气污染只会略有减少，也不能保证最终的规定会得到维持。“这里存在过度控制的问题，”她说。
美国环保署表示，到2024年，在10个被允许执行该规定的州，发电厂的排放量将下降18%。该规定于去年3月敲定。这些州是伊利诺斯州、印第安纳州、马里兰州、密歇根州、新泽西州、纽约州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州和威斯康星州。在加州，对发电厂以外的工业排放的限制应该在2026年生效。
由于不同的法律挑战，该规定在另外十几个州被搁置。这些州是阿拉巴马州、阿肯色州、肯塔基州、路易斯安那州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、内华达州、俄克拉荷马州、德克萨斯州、犹他州和西弗吉尼亚州。
产生地面臭氧或烟雾的州必须提交计划，确保燃煤发电厂和其他工业场所不会显著加剧其他州的空气污染。如果一个州没有提交“好邻居”计划，或者环保局不批准一个州的计划，联邦计划应该确保顺风州受到保护。
地面臭氧是工业污染物在阳光照射下发生化学反应时形成的，它会导致呼吸系统疾病，包括哮喘和慢性支气管炎。免疫系统受损的人、老人和在户外玩耍的儿童尤其容易受到感染。
环境和公共健康倡导者称赞美国环保署的计划是拯救那些远离发电厂、水泥厂、钢铁厂和其他工业污染源数百英里的人们的生命的措施。
行业组织批评它有反煤炭的偏见，这将推高电力成本。
