长期以来，新西兰一直是与烟草及其巨大的健康成本作斗争的领导者。但由于政治需要，该国大幅减少吸烟的宏伟计划的最新举措现在处于危险之中。
英国总理克里斯?卢克森(Chris Luxon)周一宣誓就职，严格的禁烟法将成为组建新联合政府所需的妥协的牺牲品。
如果成功的话，这一倒退将取消被视为世界烟草政策典范的做法。
去年12月，卫生专家称赞新西兰采取了旨在逐步淘汰香烟的“烟草终局政策”。该国立法者通过立法:
- 禁止向2008年以后出生的人销售烟草制品;
- 限制香烟中令人上瘾的尼古丁的含量;
- 烟草零售商从6000家减少到600家。
为了实现2025年无烟政策，新西兰修改了烟草法律，该政策要求到2025年将新西兰的吸烟率降至5%。
在努力应对烟草使用对健康、社会和经济的影响之际，这些变化被视为其他国家可能效仿的蓝图。
倡导组织“吸烟与健康行动”的政策主管克里斯·博斯蒂克去年在接受美国国家公共电台采访时表示:“各国政府开始意识到，不能只关注需求方面。”“需要把重点放在供应方面。当然，这是烟草业造成的。这是一种工业引起的流行病，所以我们需要关注这一点。”
从长远来看，新西兰的限制措施预计将带来巨大的经济收益，既可以减少卫生系统的成本，又可以提高人们的收入，避免过早死亡和慢性病。
禁烟令也被视为对土著Māori人口的潜在提振，但有一些警告，土著人口的吸烟率约为20%，是所有人口群体中最高的。最近的一项研究指责吸烟是造成Māori和其他新西兰人预期寿命差距巨大的主要原因。但批评人士也表示，这些变化缺乏对Māori的足够支持和考虑。
卢克松的国家党(National Party)在竞选时承诺减税，资金很大程度上来自允许外国人购买住宅物业的新税收流。但在达成组建联合政府的协议后，该党宣布将不再寻求结束新西兰禁止外国人购买住宅的禁令。这在其经济计划中留下了一个漏洞。
“政策变化将有助于抵消这一变化带来的收入损失，”卢克森在他的政党宣布这一转变时说。
当即将上任的财政部长尼科拉·威利斯(Nicola Willis)周末被问及其他收入来源的细节时，她提到了烟草销售的税收和其他收入。在接受Newshub Nation电视台的采访时，威利斯说:“我们必须记住，无烟立法的变化对政府账簿产生了重大影响，大约有10亿美元。”
随着这些言论成为头条新闻，威利斯和卢克森都将对烟草的态度转变描述为一项政策决定，而不是经济权衡，理由是潜在的监管问题。他们还提到了国家党的联盟伙伴:民粹主义的新西兰优先党(之前与前总理杰辛达·阿德恩(Jacinda Ardern)组成联盟)和右翼的ACT。
威利斯说，新西兰优先党和首都领地担心烟草的变化“会产生一些令人讨厌的副作用”，比如助长免税销售的黑市，引发商店的“猛击”盗窃。
卢克森说，执行新的年龄限制也将是一个挑战，该限制旨在禁止即将成年的一代人吸烟。
“问题是该计划的组成部分，它最终如何得到执行?”卢克森告诉新西兰广播公司。“36岁的人可以抽烟，但35岁的人就不能在路上抽烟?”这没什么意义。”
反吸烟法律的支持者，如健康联盟，不同意废除立法的计划。
“这是公共健康的重大损失，也是烟草业的巨大胜利——他们的利润将以牺牲新西兰人的生命为代价而增加，”奥克兰大学人口健康学院教授、HCA联合主席博伊德·斯温伯恩说。
联合政府的协议要求在2024年3月之前废除反吸烟修正案和规定。新西兰议会预计将于下周召开会议。
