印第安纳波利斯(美联社)——现在印第安纳波利斯市中心到处都是标志:NBA全明星周末终于到来了。
是的，近七年前，拉里·伯德驾驶着一辆蓝金相间的印地赛车在纽约第五大道上亲手送出了这座城市的申办书，三年前，印第安纳波利斯的比赛在COVID-19大流行期间搬到了亚特兰大，如今，这座圆圈城即将举办另一场大型篮球盛会。
它可能比组织者最初想象的还要好。
印第安纳步行者队首席运营官兼总裁里克·福森周二表示:“我们本可以在2021年像亚特兰大那样拥有1500名员工，但我们想以印第安纳的风格来做。”“我们说，‘嘿，我们要把这件事做得更大更好。’”
自从印第安纳波利斯上一次在1985年举办联盟的赛季中期经典以来，很多事情都发生了变化，当时创纪录的43146名观众冒着暴风雪观看了贾巴尔，魔术师约翰逊和拉尔夫桑普森带领西部队在印第安纳圆顶球场击败了由伯德，迈克尔乔丹和伊赛亚托马斯组成的东部队。
当时，这座城市被戏称为“无人烟的印第安纳”。
如今，印第已经发展成为世界上一些大型赛事的举办地——超级碗、NBA总决赛、男子和女子四强赛、CFP冠军赛、奥运会选拔赛和印第安纳波利斯500赛——主要是因为它在一个人人都喜欢派对的小镇上创造了热情好客、以球迷为中心的环境。
本周末，外地人将会发现更多类似的情况。
从城市天桥到人群路障，推广游戏及其事件的图像似乎无处不在。
全明星球员的海报覆盖了卢卡斯石油体育场，这是美国国家橄榄球联盟印第安纳波利斯小马队的主场，也是全明星周六之夜的举办地，以及步行者队和WNBA印第安纳热火队的主场，也是周日全明星赛的举办地。在JW万豪酒店高耸的33层玻璃幕墙上，甚至还有一幅步行者队球星泰瑞斯·哈里伯顿(tyreese halliburton)的巨幅肖像。
最近开放的二百周年纪念广场以当地艺术为特色，组织者将在城市的街道上放置三辆印地赛车，甚至伯德也可能回到他的家乡。
但在2021年，在口罩和保持社交距离的要求下，这种表演可能是不可能的。因此，组织者选择了推迟，利用额外的时间来完成运动场的改造项目，增加广场，扩大已经宏伟的计划。
他们增加了一项高中篮球淘汰赛，囊括了该州所有92个县，并增加了三个新的传统项目，将项目数量从21个增加到24个。步行者甚至在2022年2月得到了哈里伯顿，他是第一次入选全明星首发。
NBA总裁亚当·萧华去年10月表示:“当我们不得不将全明星赛从2021年推迟时，我们试图弄清楚它什么时候会成功，最终我们选择了2024年。”“但我认为，这三年确实对我们有利。”
现在，步行者似乎已经准备好在第二个全明星周末的聚光灯下大放异彩。
对于NBA历史上任期最长的老板，41年的赫伯·西蒙和他的家人来说，这是他们想象中的一切——甚至更多。
“我们将欢迎世界，展示我们的城市，展示我们正在做的一切，我们的组织，我们的城市，”史蒂夫·西蒙说，他是赫伯的长子，也是球队未来的老板。“我们非常激动地欢迎全世界的人，与世界上最伟大的联盟NBA合作，迫不及待地接待你们。”
