纽约——唐纳德·特朗普表示，作为总统，他警告北约盟国，他“将鼓励”俄罗斯对“拖欠”的国家“为所欲为”，因为共和党提名的领跑者加大了对外国援助和长期国际联盟的攻击。北约领导人表示，特朗普的言论可能会破坏安全，使美国和欧洲军队处于危险之中。
川普星期六在南卡罗来纳康威的一次集会上讲述了他以前讲过的一个故事，一个身份不明的北约成员质问他，因为他威胁说，他不会为那些未能达到北约国防开支目标的成员国提供辩护。
但这一次，特朗普更进一步，称他已经告诉该成员，他实际上会“鼓励”俄罗斯按照自己的意愿行事。
“‘你没付钱?你拖欠吗?’”特朗普回忆说。“‘不，我不会保护你的。事实上，我会鼓励他们想做什么就做什么。你得付钱。你得付你的账单。’”
2014年，在俄罗斯吞并乌克兰的克里米亚半岛后，北约盟国同意停止冷战后的开支削减，并在2024年之前将其国内生产总值的2%用于国防。
北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)周日在一份声明中表示，“任何暗示盟国不会相互保护的说法都会破坏我们所有人的安全，包括美国的安全，并使美国和欧洲士兵面临更大的风险。”自18世纪末以来，波兰一直处于俄罗斯的控制之下，该国国防部长表示，“任何竞选活动都不能成为拿北约安全开玩笑的借口。”
早些时候，白宫发言人安德鲁·贝茨回应特朗普的言论说，“鼓励杀人政权入侵我们最亲密的盟友是令人震惊和疯狂的，它危及美国的国家安全、全球稳定和我们国内的经济。”
特朗普发表上述言论之际，乌克兰仍在努力阻止俄罗斯2022年的入侵，国会共和党人越来越怀疑向乌克兰提供额外援助资金，因为乌克兰正在努力应对停滞不前的反攻和武器短缺。
川普还呼吁结束“不附带任何条件”的对外援助，他认为美国应该大幅削减提供资金的方式。
特朗普在他的社交媒体上用大写字母写道:“从现在开始，你听到美国参议院的声音了吗?任何形式的外援都不应该给任何国家，除非是作为贷款，而不仅仅是赠品。”
特朗普接着说，这笔钱可以“以非常优惠的条件”借出，没有利息，也没有还款日期。但是他说，“如果我们帮助的国家反对我们，或者将来某个时候发家致富，贷款将被还清，钱将归还给美国。”
在2016年竞选期间，特朗普警告西方盟友，在他的领导下，美国可能会放弃对北约条约的承诺，只会把国内生产总值(gdp)的2%用于军事开支，来保护那些符合北约指导方针的国家。
作为总统，特朗普最终批准了北约的第5条共同防御条款，该条款规定，对北约一个或多个成员国的武装攻击应被视为对所有成员国的攻击。但他经常把北约盟国描绘成美国军队的水蛭，并公开质疑几十年来定义美国外交政策的军事联盟的价值。
共和党总统竞选对手、特朗普政府驻联合国大使尼基·黑利说:“北约在过去75年里一直是一个成功的故事。”她周日在哥伦比亚广播公司(CBS)的《面对全国》(face the Nation)节目中表示，在9/11恐怖袭击之后，“我们需要很多朋友。我们永远不会达到不需要朋友的地步。现在，我们确实希望北约盟国尽自己的力量。但有办法做到这一点，而不是坐在那里告诉俄罗斯，让他们对这些国家为所欲为。”
截至2022年，北约报告称，目前31个北约成员国中有7个履行了这一义务，而2014年只有3个。俄罗斯2022年入侵乌克兰促使一些北约成员国增加了军费开支。
川普经常试图把这一增长归功于自己。他星期六再次吹嘘说，由于他的威胁，“数千亿美元进入了北约”——尽管各国并不直接向北约支付费用。
