根据德克萨斯大学MD安德森癌症中心的研究，对于接受放射治疗的乳腺癌患者来说，瑜伽除了能消除疲劳外，还有其他独特的好处。
2011年，MD安德森综合医学项目主任兼教授洛伦佐·科恩博士首次报道了这些初步发现，并发表在《美国医学杂志》上。这项研究是与印度最大的瑜伽研究机构——位于印度班加罗尔的Swami Vivekananda yoga Anusandhana Samsthana合作进行的，旨在科学地验证对癌症患者的身心干预。
研究人员发现，虽然简单的伸展运动可以抵消疲劳，但参加瑜伽练习的患者在治疗计划中结合了控制呼吸、冥想和放松技术，他们参与日常活动的能力得到了提高，总体健康状况得到了改善，皮质醇(压力激素)的调节也得到了改善。瑜伽组的女性也能更好地从疾病经历中找到意义，而其他两组女性的这种能力随着时间的推移而下降。
该研究还首次评估了瑜伽对癌症患者的益处，将他们的经历与积极对照组的患者进行了比较，后者将简单、一般的伸展运动融入了他们的生活。
科恩说:“除了简单的伸展运动带来的好处外，将身心练习结合起来作为瑜伽的一部分，显然具有巨大的潜力，可以帮助患者管理与治疗和癌症后生活相关的心理和身体困难。”
为了进行这项研究，191名乳腺癌患者(0-3期)被随机分为三组:1)瑜伽组;2)简单拉伸;3)没有瑜伽或伸展运动的指导。瑜伽和拉伸组的参与者参加了专门为乳腺癌患者量身定制的课程，在为期六周的放射治疗中，每周三天，每次一小时。
参与者被要求报告他们的生活质量，包括疲劳和抑郁的程度，他们的日常功能，以及评估在疾病经历中找到意义的能力。在基线、治疗结束以及治疗后1个月、3个月和6个月收集唾液样本并进行心电图检查。
练习瑜伽的女性皮质醇水平在一天中下降得最快，这表明瑜伽有能力帮助调节这种压力激素。这一点尤其重要，因为全天较高的应激激素水平，即被称为钝化的昼夜皮质醇节律，与乳腺癌的恶化结果有关。
此外，在完成放射治疗后，只有瑜伽和拉伸组的女性报告疲劳减轻。在放射治疗后的1个月、3个月和6个月，在治疗期间练习瑜伽的女性报告说，她们的身体功能和总体健康状况都得到了更大的改善。与其他组相比，他们更有可能从癌症经历中找到生活的意义。
根据科恩的说法，研究表明，在完成癌症治疗后，练习瑜伽也会对患者有所帮助。
“从积极治疗回到日常生活的过渡可能会非常紧张，因为患者不再得到同样水平的医疗护理和关注。教病人一种身心技巧，比如瑜伽，作为一种应对技巧，可以让过渡变得不那么困难。”
在国家癌症研究所的资助下，科恩和他的团队正在对患有乳腺癌的女性进行三期临床试验，以进一步确定瑜伽在放疗期间和放疗后改善身体功能、生活质量和生物学结果的机制。Cohen强调，该试验的第二个重要目的是评估医院的成本效率分析、医疗保健的总体使用成本以及检查患者的工作效率。
MD安德森认识到，越来越多的研究表明，以放松为基础的干预有助于癌症患者的健康。通过整合医学项目，MD安德森的整合医学中心提供了瑜伽等补充疗法，并与主流护理相结合，以控制症状，缓解压力，提高生活质量，改善患者及其护理人员的预后。
