巧克力，上帝的食物。这句话启发了可可树的聪明的名字，可可(来自希腊语theos，“神”和broma，“食物”)。事实上，玛雅人将这种神圣的甘露与他们的生育之神联系在一起，之后的阿兹特克人则将其与生育女神Xochiquetzal联系在一起。
但是，可可树是一种长着闪亮的亮绿色叶子的小树，能结出绿色、黄色或红色的大果实，它是如何从亚马逊河上游的发祥地——5000多年前在那里被驯化——传播到南美洲和中美洲的呢?法国国际发展农业研究中心(CIRAD)的遗传学家Claire Lanaud于3月7日在《科学报告》杂志上发表了一项研究，显示了这种传播的速度，特别是在太平洋沿岸。
众所周知，可可树起源于亚马逊上游地区，因为该地区是这种植物多样性最大的地方。2018年，位于马赛的法国发展研究所(IRD)在现在的厄瓜多尔东南部发现了最古老的可可豆使用痕迹，可以追溯到5300年前。
阅读更多 只有在哥伦比亚，co的过程 改造古柯种植者仍然很困难在这项新研究中，考古学家、人类学家、遗传学家、生物化学家和生物信息学家联手分析了352件考古陶瓷制品的食物残渣，这些陶瓷制品属于19种前哥伦比亚文化，时间从公元前5900年到公元前400年。这些陶瓷起源于南美洲和中美洲，被厄瓜多尔瓜亚基尔和基多的博物馆以及波哥大的哥伦比亚国家博物馆所收藏。发掘出的其他陶器残骸也由考古学家送来。
研究人员首先刮掉这些容器以回收残留物并分析其化学成分。结果是:在来自南美洲的312份样本中，116份含有可可碱，可可和巧克力中的主要生物碱。其中73份含有可可DNA的痕迹。这反映了迄今为止鲜为人知的可可在南美洲文化中的广泛使用。最重要的是，发现这种DNA的陶瓷的年代表明，早在5300年前，可可树就已经在其最初的摇篮亚马逊以外被使用和驯化了。
事实上，这些痕迹是在今天厄瓜多尔的太平洋海岸发现的，与瓦尔迪维亚文化相对应，瓦尔迪维亚文化以其女性雕像而闻名，即瓦尔迪维亚的维纳斯。因此，这种植物似乎是在南美洲太平洋沿岸被驯化的，与它在厄瓜多尔南部的一个原始家园被驯化的时间差不多。
