下周三由财政大臣发表的秋季财政报告，对许多人来说是一场政治戏剧，如果他们真的注意到的话。但对卡洛琳·梅勒和数百万其他残疾人来说，这是一年一度的恐惧和痛苦时刻。
政府再一次尝试残酷地削减伤残津贴。这一次，是为了支付2024年赢得选票的减税政策。“残疾人已经生活在恐惧之中，”卡罗琳说。“当我们听到更多的削减，这是可怕的。这是压倒性的，有时你没有希望。
“我确实有自杀的念头。说实话，我不知道我能不能熬过下一个冬天。感觉就像政府要把穷人、有需要的人、病人和受伤的人压在他们的手推车的车轮下，再一次把他们送入地狱。”卡洛琳今年59岁，来自多塞特郡普尔，患有一系列复杂的身体健康问题，包括严重的视力障碍和两次中风造成的脑损伤，这意味着她被迫离开了她的保险事业。
她的残疾津贴不包括她的基本生活费用。她的健康状况意味着她面临着高于平均水平的账单，她正在努力支付她需要处理简单任务的护理费用。她说:“我已经负担不起生存的费用了，因为这就是生存。”
“贫穷切断了你的联系，我几乎不出家门，我很孤独。我怎么能少一点呢?”13年来，残疾人一直是保守党财政紧缩政策的主要受害者，然而最近几天，政府对那些依靠福利生存的人进行了更多的攻击。
昨天，财政大臣杰里米·亨特威胁要对万能信贷申请人实施更严厉的制裁——包括削减他们获得免费NHS处方和法律援助的机会，甚至完全关闭他们的索赔。现在我们知道亨特可能不会根据通货膨胀率“提高”福利。或者他可能根本不提高税率。
与此同时，英国广播公司本周声称，部长们已经为那些因健康状况而无法工作的人制定了重大的福利变化。这些变化将从2025年起影响数十万人，主要来自“工作能力有限”(LCWRA)的通用信贷申领群体，将从福利预算中节省40亿英镑。
那些参加旧式就业及支援津贴“支援小组”的人士亦会受到影响。艾拉·格伦丁尼，《外面有人吗?》，一部关于影院和点播中的残疾歧视的新纪录片，表示进一步削减将是一种愤怒。
“残疾人长期以来被英国政府视为可有可无的人，”31岁的艾拉说，她是布莱顿的作家、演员和电影制作人，天生没有髋关节，大腿骨也很短。“紧缩开支对残疾人的影响应该是罪恶的，尽管我们再一次受到攻击。如此鲜明地提醒我们，这个国家是建立在残疾歧视之上的。这是一种暴行——我每天都祈祷不要永远这样。”
45岁的安布尔·斯科特住在伊普斯维奇，患有退行性遗传疾病——埃勒斯-丹洛斯综合征。她曾在建筑、餐饮和包装行业工作，但目前身体不适，无法工作，这意味着她属于Universal Credit的LCWRA集团。
她说:“我对可能发生的事情以及我该如何应对感到害怕。”“我的健康状况不会好转，而且已经很艰难了。”安布尔正在考虑卖掉她的生命线——她的车。“我需要比现在更多地使用食物银行，之后它会卖掉我的房子。那我住在哪里呢?
“就好像政府想让我牺牲自己的尊严。他们不在乎，他们就像一群食人鱼。像他们这样的人不明白这有多可怕。他们住在他们可爱的家里，不知道。他们取消了所有的服务，然后就会有越来越多的人自杀。”
英国就业和养老金部的一位发言人说:“这纯粹是猜测。我们理解包括残疾人在内的人们目前所面临的经济压力。今年，我们将所有福利和国家养老金提高了10%以上，并向800多万家庭提供高达900英镑的生活成本补贴，以保护最脆弱的群体免受高通胀的影响。
“按照通常的程序，国务卿将使用最新的可用数据对福利和国家养老金进行法定年度审查。”21岁的Faiza Hussain患有多发性硬化症，并使用轮椅，她也是通用信贷LCWRA组织的一员，她在被迫放弃大学土木工程课程后努力加入了该组织。
现在她面临着被夺走的前景。“我很担心，我太依赖那笔钱了，”法伊扎说，她有一个6个月大的儿子。“除了账单、食物和孩子的东西，我已经一无所有了。我们已经减少了暖气，限制了洗澡的时间。压力让我的多发性硬化症更严重了。我们应该一个人待着。”
相反，由于政府的卢旺达计划已成泡汤，而且还需要减税，右翼政客们正在寻找其他传统的替罪羊，包括那些福利方面的替罪羊。对于一个擅长表演残酷的政府来说，回归福利战争(如果战争结束的话)或许是不可避免的。
本周，约瑟夫?朗特里基金会(Joseph Rowntree Foundation)称，对福利的进一步攻击是“站不住脚的”。残疾人平等慈善机构Scope的政策负责人路易斯?鲁宾(Louise Rubin)指出，今年冬天甚至没有为残疾人发放生活费。
她说:“在一场生活成本危机中，匆忙削减实际福利将是极具破坏性的。”“本届政府承诺要改变英国残疾人的生活，但我们面对的是那些用蜡烛而不是点灯、不吃饭、洗冷水澡的残疾人。”
卡罗琳·梅勒将仔细聆听杰里米·亨特的演讲。她说:“成千上万的残疾人已经失去了生命，或者因为这个制度、变化的压力、一次又一次审查的压力、工资过低和照顾不足的压力而变得更加不适。”“当我早上睁开眼睛的时候，我想知道我将如何度过这一天。当政府谈论审查和削减开支时，它对你有直接的影响。他们让我觉得我是国家的负担。”
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