佛罗里达州代托纳海滩。吉米·约翰逊(Jimmie Johnson)只能在维修站的道路上看着熟悉的、欢乐的场景在代托纳国际赛车场周围狂怒，而这两次对他来说都是如此。
烟花在他头顶上爆炸，一辆亨德里克赛车——约翰逊曾帮助将该组织打造成全美汽车比赛中最好的车队——脱落了，代托纳500的格旗插在威廉·拜伦的车窗外。
在他的冠军全盛时期，戴托纳500是那种约翰逊总是对胜利构成威胁的比赛。见鬼，约翰逊在2006年和2013年为里克·亨德里克(Rick Hendrick)驾驶时两次夺冠。
作为一名兼职车手和遗产汽车俱乐部的全职车队老板，他发现代托纳国际赛车场更难驾驭。约翰逊在周一晚上的一场多车撞车事故中只跑了六圈，就被淘汰出局，以84号的丰田赛车排在第28位。
“我本来希望能跑得更久。你在这里陷入困境只是时间问题，”约翰逊说。
这位七届纳斯卡冠军和最新的名人堂入选者作为车队老板的夜晚比他作为车手的夜晚更成功。传统车手约翰亨特内梅切克和埃里克琼斯分别获得第七和第八名。
约翰逊说:“两辆车都获得了前10名，这是很好的事情。”
看到拜伦的队伍在远处庆祝，约翰逊转过身来，笑了。在约翰逊于2020年底离开纳斯卡之前，他们在亨德里克做了三个赛季的队友。
“不是开玩笑，他小时候就在我家玩不给糖就捣蛋的游戏，”约翰逊说。“他递给我一张小小的签名卡，上面写着:‘总有一天我会成为你的队友。我拍了拍他的头说:‘当然可以，孩子。你当然是。’现在他刚刚赢得了代托纳500。”
拜伦开启了亨德里克赛车运动的40周年纪念赛季，这是车队自2014年戴尔·恩哈特(Dale Earnhardt Jr.)以来首次赢得代托纳500。
亨德里克说:“今晚看到吉米在外面，而他不在我们的车里，真是太有趣了。”“感觉真的很奇怪。”
约翰逊的《伟大的美国种族》差一点就被淘汰出局。
在计时赛中，他没有那么快的速度在40辆车的车队中赢得一席之地。这意味着约翰逊必须冲进来。他挺过了最后一个让他陷入危险境地的旋转，但在最后一个转弯时，他用一个三向移动完成了逆转，这让他进入了第21场代托纳500。
这是约翰逊最后一次在代托纳兴奋，至少这一次是这样。
约翰逊说:“一开始我们很乐观，希望我们能解决停赛问题，然后至少参加选秀。”“然后，随着时间的推移，我们意识到损害的严重性，我们只是有太多的损害，甚至真正挂在草案，除非我有一个独特的情况。所以，在那一点上，只是想知道是否会有更多的警告，我们是否会通过这些警告获得一些地位。”
即使结果令人沮丧，约翰逊也不排除再次参加代托纳500的可能性。在2020年参加最后一届代托纳500赛前，他使用了#oneFinalTime标签。他下一个就不会这么急了。
“只要我们能找到合作伙伴，我就会一直回来，”约翰逊说。“其他人说我退休了。我从来没说过。”
约翰逊在上个赛季重返三场杯赛之前，曾在印地赛车中混了两年。他在去年的代托纳500赛中遭遇了车祸，只获得了第31名。他在另外两场先发中分别是38和37名。
约翰逊说，他将于周二飞回伦敦的家，并可能在三周后戴着主人的帽子回到美国参加凤凰赛道的比赛。今年4月，他将在德克萨斯赛车场重返84号，然后在本赛季再参加七场比赛，他仍在寻找自2017年6月4日在多佛赛车场举行的第一个奖杯。
在那之前，约翰逊很高兴至少能在代托纳再参加一场比赛——在那里，他和奎迪乐队(Creed)以及超级男孩(NSYNC)的成员乔伊·法通(Joey Fatone)交朋友，他的比赛日装扮是一顶牛仔帽，粉丝们成群结队地向他涌来，因为他一直是签名猎犬的必争之地。
约翰逊说:“我尽可能地浸泡在水里，甚至和一辆受伤的车一起打滚。”“但是来到这里，成为比赛的一部分，特别是在我们作为一个团队在周四参加比赛的测试中，结果不是我们想要的，但它非常特别。”
