大多数关于创业的新闻报道都聚焦于白手起家的亿万富翁的愿景和成就，或者加密货币、人工智能或新的社交平台等最新创新。但事实是，大多数企业家都是“个人企业家”，甚至是兼职企业家。这些企业家更有可能开一家Etsy商店，或者更有可能加入“直销”行业，而不是从硅谷的风险投资家那里筹集数百万美元，聘请工程师团队。
事实上，网络营销正在蓬勃发展，全球销售额估计为1800亿美元。据估计，仅在美国就有600万到2000万人从事直销工作。众所周知，大多数网络营销公司的独立分销商从未获得相当于全职工资的收入。对许多人来说，这是一种副业，目的是为自己使用的产品付费。对其他人来说，这是支付家庭度假费用的一种方式。
但是，那些为数不多的从事直销业务的精英们呢?怎样才能成为网络营销的佼佼者呢?
我向法比奥拉·巴里纳斯(Fabiola Barinas)和艾伦·罗德里格斯(Alan Rodriguez)提出了这个问题，这对已婚夫妇在康宝莱已经达到了“董事长俱乐部”的水平——这是可能达到的第二高水平，使他们成为所有经销商中精英的1%。
他们的故事始于大约十年前，当时巴里纳斯是一名苦苦挣扎的女演员，罗德里格斯每周要做60多个小时的工作。由于在财务上没有成功，甚至连最后的2500美元都没有筹到，同时也因为无法共度时光而感到沮丧，他们参加了康宝莱机会会议，并决定注册。
心理学家Edwin Locke和其他研究目标设定的研究人员发现，目标大小和表现之间存在正相关关系，直到你不再相信目标是可能的。他们还发现，目标越具体，包括时间框架，效果越好。
在参加了康宝莱盛会之后，巴里纳斯和罗德里格斯设定了一个目标，要在五年内达到前1%的水平，尽管那些达到前1%的人需要5到11年才能达到这个精英水平。”从本质上讲，他们认为自己的目标是“可以实现的”，因为与他们相似的人分享了成功的故事。
罗德里格斯承认最初对他们雄心勃勃的目标持怀疑态度，并将他们的使命的远见卓识归功于他的妻子巴里纳斯。尽管如此，他还是专注于他们的中期目标，他称之为“微观目标”。随着每一个里程碑的完成，他对实现五年总体目标的可能性的信念变得更加坚定。
在我们的采访中，巴里纳斯和罗德里格斯都多次强调，只有一个目标是远远不够的。这并不是仅仅因为你想要它就表现出来。是的，他们把目标写在纸上，但他们说更重要的是写下行动计划，并且每天都专注于行动计划。
在为我的书《成功人士时间管理的15个秘密》做研究时，我采访了数百名企业家、白手起家的亿万富翁，甚至还有优等生。最令人惊讶的是，他们中很少有人按照每天的待办事项清单工作。相反，他们根据自己的日历工作。他们把所有的事情都限定在时间上。
如今，巴里纳斯和罗德里格斯用同样的策略来领导他们的企业，同时也积极照顾他们年幼的孩子。罗德里格斯解释说:“我们共享一个谷歌日历，我们把所有的事情都放在那里，包括什么时候约会、什么时候理发、每天的日程安排。如果有人想安排会议，我就把日程表链接发给他们。”
很多人都在与拖延症作斗争，或者有一个梦想，甚至一个目标，但他们从来没有采取行动。巴里纳斯认为，区别在于正确的心态。她解释说，你必须对现状感到不舒服，这样才能“找到时间”，投入工作，达到更好的境界。
巴里纳斯说:“我们不喜欢我们目前或近期的前景。我们想要改变。我们变得痴迷于让事情发生。”干扰和挑战将会到来，即使是在社交媒体上浪费时间这样的小事。巴里纳斯解释说，在社交媒体上发帖是他们行动计划的一部分，但她自己也会分心，继续刷屏。
罗德里格斯补充了一些实用的建议。当他们开始工作时，他仍然每周工作60个小时，他不得不“创造更多的时间”。他回忆说:“我们是一家营养公司，所以锻炼是我们每天工作的一部分。我们早上5点半就起床了。”然后，他会去做他的“白天工作”，继续研究他的直销行动计划，直到晚上。
在我们的谈话接近尾声时，我很想知道他们对成功的渴望是否还在继续。他们接下来的目标是什么?他们透露，他们目前正在努力达到下一个，目前的终极水平，即“创始人圈”。
我询问了他们实现这个目标的时间表，两人都笑了起来。他们透露，他们最初的计划是在今年，即2024年达到这一水平，但他们已经落后了。“我们遇到了一些障碍，”罗德里格斯承认，“我们在前进的过程中不断学习。”他们承认有必要修改他们的目标时间表，这一坦白引起了更多的笑声。
对我来说，这是最重要的一课。我们从Locke博士的工作中知道，努力工作所支持的目标可以产生惊人的结果。但我也见过一些人为了追求外界的认可而毁了他们的一天，甚至是他们的生活，而他们从来没有完全抓住这个机会。
总之，巴里纳斯和罗德里格斯传授了最后一颗智慧之珠。在他们跻身康宝莱精英行列的这十年里，他们只有两次实现了自己的目标!尽管80%的时间都达不到目标，但他们表现出了成功，并保持了幽默感。他们的旅程是定义和追求自己目标的正确方法的典范。你的目标应该像北极星一样重要而有方向性，但实现它并不需要在旅途中经历实质性的成长。
凯文·克鲁斯是《纽约时报》畅销书《成功人士设定目标的11个秘密:将目标变为现实的科学指南》的作者。
