从2016年开始，来自澳大利亚数百个社区的数千名原住民和托雷斯海峡岛民聚集在一起，进行区域对话，最终形成了制宪会议。这些磋商具有令人印象深刻的包容性，例如，远远超过了1901年国家宪法达成一致时对澳大利亚白人的讨论。大会产生了一份“发自内心的乌鲁鲁宣言”。它指出了破坏土著生活的结构性缺陷。它呼吁建立一个咨询机构，一个“向议会发声”的机构，并将其写入宪法。其目的是通过给予澳大利亚土著对强加给他们的法律和政策更大的发言权来改善结果。
6月19日，一项由工党总理政府提出的法律获得通过，使得全民公决得以就此事进行。会议将于今年晚些时候举行。关键不只是现代澳大利亚如何看待因土著居民受到的待遇而受到摧残的过去。批准《声音》将代表一种集体愿望，即把该大陆的第一批居民纳入国家大家庭，并纠正他们与其他所有人之间存在的巨大差距。这是一个重塑澳大利亚未来的机会。但修宪的门槛很高，需要大多数州的多数投票和支持。目前的民意调查显示，澳大利亚人可能会投反对票。
澳大利亚原住民代表了地球上延续时间最长的文化——数万年。然而，很难低估自白人定居者第一次到达以来他们所受到的残酷对待。他们带来疾病，把土著人赶进保留地或强迫他们做奴隶。边境屠杀——无意中被称为“分散”——一直持续到20世纪。1901年的宪法标志着澳大利亚建国的开始。然而，它规定土著人不被计算在内。直到20世纪70年代初，“被偷走的一代”混血儿童被从他们的家庭中带走，并被送到教会管理的任务中。与此同时，纯血统土著人被认为即将灭绝;白人的工作是“抚平临终者的枕头”。
直到1967年，宪法才被修改，将土著澳大利亚人纳入人口普查，并首次让联邦政府负责土著政策。直到1992年才承认原住民的土地所有权。
如果想感受一下这里的艰辛，你可以开车离开爱丽斯泉，到附近的一个土著“营地”。澳大利亚的其他地区则是另一个世界。街上到处都是破碎的汽车和破损的床垫。当房主付不起电费时，拥挤的房屋就没有电。失业、酗酒、家庭暴力和破碎的家庭比比皆是。当Banyan拜访时，一队警察冲进了一所房子。
澳大利亚土著居民的平均寿命比其他人短8岁。他们只占澳大利亚2600万人口的3%，却占据了超过四分之一的监狱牢房。他们被监禁的人口比例比世界上任何其他国家都要高。五分之二的儿童是土著居民，他们的父母有问题。土著人自杀的可能性是其他澳大利亚人的两倍多。“这是我们无能为力的折磨，”大会在乌鲁鲁宣布，乌鲁鲁是耸立在爱丽丝泉外的神圣岩石。
每年数十亿美元用于改善土著居民福利的善意政策。正如托马斯?梅奥和克里?奥布莱恩在一本关于“声音”的小册子中所言，他们之所以失败，是因为在遥远的堪培拉做出的决策，在本土投入太少的情况下，总是面临着在政府指导下发生突变的风险。
《美国之声》旨在纠正这一点。一些批评人士警告说，它将拥有过分的权力。这是不公平的。“声音”不会进入议会，但有宪法权利向议会提出申诉。即使议会可能仍会否决这些提议，这也很重要。
科廷大学(Curtin University)的学者汉娜?麦格莱德(Hannah McGlade)说，一些反对“声音”的论点带有种族主义的味道，即使它受到谴责。右翼反对党领袖彼得?达顿(Peter Dutton)声称，《澳大利亚之声》“将永久地以种族划分我们”，产生“奥威尔式的效应……一些澳大利亚人比其他人更平等”。
然而，“声音”会让土著居民在他们仍然没有发言权的地方拥有发言权。对他们有利并不意味着对其他人不利。事实上，对于一个国家来说，还有什么比处理其最大的未完成的事业更好的方式来团结起来呢?如果拒绝给予澳大利亚土著居民公平的机会，那将是多么大的错误啊。
