大多数园艺爱好者都知道某些花可以吸引传粉者。新的研究有助于解释其中的原因，并提供了更多的细节，说明植物花粉中的营养成分如何决定哪些特定的蜜蜂群落可能会喜欢你的花园。在更大的范围内，这项研究可能有助于通过更好地设计牧场恢复项目来对抗传粉媒介的减少。
美国农业部林业局落基山研究站和内华达大学里诺分校的科学家们研究了野生蜜蜂的觅食习惯。他们的研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上，可以帮助指导种子和植物的选择，以支持和增加野生蜜蜂的数量。简而言之，他们的研究表明，不同种类的蜜蜂有不同的营养需求。鉴于并非所有的花粉都是相同的，蜜蜂会根据自己的独特需求进行相应的觅食。
“营养被广泛认为是解决传粉媒介减少的关键因素，植物提供给蜜蜂的花粉的蛋白质和脂质含量各不相同，”RMRS的研究生物科学家、该研究的主要作者安东尼·沃多博士说。虽然花蜜也提供营养，但Vaudo专注于花粉营养，因为幼虫依赖花粉发育。
“我们想把重点放在营养和觅食方面，以及它对发育中的蜜蜂健康的直接影响，”他补充说。
研究人员对大盆地地区109种植物花粉的蛋白质和脂质含量进行了采样，这些植物通常在同一时间在同一地区开花，从而提供了营养景观的快照。研究小组观察了75种收集花粉的蜜蜂的模式，发现植物群落中花粉的营养成分预测了植物会吸引哪些蜜蜂群落。
他们确定，相关属的植物可以提供相似的花粉营养，并且对蜜蜂的功能相似。这些信息可以用来预测蜜蜂在新环境中如何选择不同的寄主植物。研究小组还发现，许多蜜蜂并不效忠于特定的植物家族或属，蜜蜂偏爱植物有一个更基本的营养原因。该研究对保护蜜蜂栖息地和植物群落的种子选择具有重要意义。
Vaudo说:“这为未来的恢复研究提供了令人兴奋的机会，并可能改变蜜蜂群落的保护或改善方式。”例如，设计一个有更多营养多样性植物的恢复项目，并测试它们是否吸引了更多的蜜蜂或更高种类的蜜蜂。
“一个有趣的反馈循环是，授粉的增加会导致种子产量的增加。这种营养多样性的想法可以支持更健康的蜜蜂种群，并有望在不断变化的环境中提供适应能力，”他补充说。
Vaudo感谢他的合著者，他们来自内华达大学里诺分校生物系，为这个项目做出了重要贡献。安妮·伦纳德博士在行为研究方面的背景提供了“蜜蜂视角”和对社区行为的考虑。Lee Dyer博士开发了适当的统计数据来分析这些数据。
