爱荷华州锡达拉皮兹市——共和党民意调查领袖唐纳德·特朗普转移了注意力，从他试图推翻2020年大选的刑事指控，以及他自己承诺，如果他重返白宫，将对对手进行报复，试图回避有关他对民主构成威胁的警告。
他周六的讲话是为了扭转民主党人和一些共和党人日益加剧的担忧，他们担心特朗普重新掌权将危及自由选举和公民自由。随着候选人在1月15日党团会议前在爱荷华州加紧出现，这位拒绝接受2020年选举失败并激励支持者破坏权力和平转移的前总统回应称，拜登将总统与法西斯暴君相比，竞选团队分发了写有“拜登攻击民主”的标语。
“拜登和他的激进左翼盟友喜欢摆出民主捍卫者的姿态，”特朗普在这里对几千名喧闹的支持者说。“但乔·拜登不是美国民主的捍卫者。拜登是美国民主的破坏者。这场运动是一场正义的运动，将我们的共和国从拜登、罪犯和拜登政府手中解放出来。”
德克萨斯农工大学(Texas A&M University)研究美国政治修辞的历史学家詹妮弗·梅塞卡(Jennifer Mercieca)认为，拜登的演讲表明，他将2024年大选定位为民主与威权主义之战，这在选民中引起了共鸣。她说，特朗普“指控原告”的策略可能会让选民对真正的威胁感到困惑，并有助于安抚他自己的支持者。
“特朗普在爱荷华州的演讲继续使用法西斯修辞:他告诉他的支持者，这是我们对他们，而‘他们’是欺骗的敌人，”她说。“威权主义者有很多修辞技巧，把反民主的行为解释为实际上是‘民主的’。”
拜登的竞选团队称，这次演讲是为了分散人们对川普自己承诺惩罚政治对手的注意力，以及最近几周重新推动废除2010年的奥巴马医保法的注意力。
竞选团队发言人Ammar Moussa说:“2025年唐纳德·特朗普的美国，政府将成为他关押政敌的个人武器。”“在花了一个星期为他的计划辩护之后，他要从数百万美国人手中夺走医疗保险，这是他最近一次绝望的分散注意力的企图——美国人民已经看穿了他的计划，这是行不通的。”
这次演讲标志着特朗普一直在强调的主题出现了惊人的修辞升级，因为他今年在四起不同的案件中提出了91项刑事指控。其中两起涉及他推翻2020年大选的案件将在明年的竞选期间在华盛顿和亚特兰大进行审判。
“特朗普总统正在扭转局面，”特朗普的一名高级顾问说。由于没有获得公开发言的授权，这名顾问要求匿名。“我们不会允许乔·拜登和民主党人在美国公众面前煽情。”
在特朗普的整个政治生涯中，他经常以同样的方式指责对手来回应攻击。2016年，特朗普将指控前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)性行为不端的女性带到与希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的辩论中，以转移人们对特朗普吹嘘性侵犯的一段多年前录音的关注。在同一场辩论中，特朗普回应希拉里称他是俄罗斯总统普京的“傀儡”，他说:“不是傀儡!你是木偶。”
特朗普的竞选活动越来越集中在为自己的刑事指控辩护上，他把这些指控描述为政治化，并一再警告说，如果他重返白宫，他会把它们当作报复的许可证，利用政府权力调查民主党人。
在周六的演讲中，特朗普声称，对他总统任期的调查，比如特别检察官对俄罗斯干预2016年大选的调查，以及他首次因向乌克兰施压诋毁拜登而遭到弹劾，都是为了“推翻正式当选的总统”。
他还指责拜登“和他的马克思主义者、共产主义者和法西斯主义者团伙”试图“压制言论自由，审查批评他们的人”，并“将异议定为犯罪”。特朗普经常将媒体妖魔化为“人民的敌人”，禁止记者报道他2016年的竞选活动，上周再次威胁要通过吊销其广播执照来惩罚NBC的报道。
“他们一直在对美国民主发动全面战争，”特朗普说。“而且变得越来越极端和压抑。”
他补充说:“如果你让我回到白宫，那个统治就会结束，美国将再次成为一个自由的国家。”
阿什利·帕克，梅芙·莱斯顿和乔什·道西这是本报告的内容。
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