在2020年竞选期间，小约瑟夫·r·拜登(Joseph R. Biden Jr.)谴责唐纳德·j·特朗普是“一位播下混乱而不是提供秩序的现任总统”。在击败特朗普后，拜登在就职演说中对全国表示，他将扭转他接手的“混乱状态”。
这位新总统基本上承诺，作为一个负责任的成年人，将迎来一个更平静的时代，而不是特朗普暴躁的推特炸弹手。
但世界并没有合作。虽然拜登恢复了白宫的秩序，而且总体上表现出了特朗普之前担任总统时常见的礼仪，但他主持了一段动荡的时期，让许多美国人感到不安。通货膨胀、边境移民激增以及欧洲和中东的战争造成了一种不稳定感，民意调查显示，这种不稳定感削弱了他的支持率。
在某种程度上，这种印象是由保守派媒体助长的，这些媒体用“拜登的边境混乱”等常规主题的报道轰炸了观众和读者。但民调显示，自拜登三年前上任以来，民众对国家发展方向的满意度下降了一半。自相矛盾的是，曾经被共和党对手贴上“混乱总统”标签的特朗普，现在却利用自己执政期间逐渐淡忘的记忆，把自己推销为混乱的解药。
前总统奥巴马的高级顾问大卫·阿克塞尔罗德(David Axelrod)说，“我认为拜登兑现了在他自己的白宫保持冷静和秩序的承诺，兑现了所有这些承诺，包括与对方真诚合作的努力。”“但他遇到了困难，他通常无法控制的事件造成了一种混乱感，这位自封的铁腕人物现在提出要回来填补空缺。”
周四晚上，当拜登进入众议院会议厅，发表11月大选前的最后一次国情咨文(State of the Union)演讲时，他面临的挑战是让美国人放心，他在掌控事态，而不是相反。顾问们希望，拜登的强劲表现将传达这样一个信息:与被起诉的挑战者那种反复无常的、不断战斗和打破常规的风格相比，他成熟的领导力仍然更可取。
