2007年，弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)受邀参加慕尼黑安全会议(Munich Security Conference)，在会上他对“美国霸权”进行了猛烈抨击，这给当时仍支持与俄罗斯建立合作关系的西方听众敲响了令人震惊的警钟。当时，与会的欧洲领导人被他咄咄逼人的讲话惊呆了，会议一结束，他们就迅速恢复了与莫斯科的对话和商业往来。
17年后，这位俄罗斯领导人再次成为第60届慕尼黑会议的中心人物，会议于2月16日至18日举行。这一次，他没有被邀请，但他却以一种最邪恶的方式被记住了，在会议开幕前一小时，阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexei Navalny)在监狱中死亡的消息被宣布，他的妻子尤利娅(Yulia)被邀请到慕尼黑。
西方国家再次感到震惊，纷纷做出反应，指责普京应为其主要对手被杀负责，但没有详细讨论这一责任可能造成的后果。然而，他们知道，他们再也承受不起屈服于继续前进的诱惑的奢侈。
阿列克谢·纳瓦尔尼遇刺以及对西方的挑战甚至在纳瓦尔尼至今仍无法解释的死亡所带来的震惊之前，他们在慕尼黑讨论的背景就已经特别令人沮丧。面对俄罗斯侵略军在前线的重大困难，乌克兰军队被迫放弃了阿维季夫卡镇。他们极度缺乏弹药和防空设备，以至于他们的盟友再也无法提供足够的弹药和防空设备，据乌克兰一名高级官员说，俄罗斯军队派出的伊朗制造的“沙希德”(Shahed)无人机的摧毁率已从80%降至30%。在华盛顿，几个月来，少数强硬派共和党人一直在国会阻止对乌克兰提供600亿美元(560亿欧元)援助的投票，而候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)则对美国对北约的承诺的力度表示怀疑。
夹在普京和特朗普之间，如果盟友美国失败了，欧洲有能力独自面对这些挑战吗?既然显然不是，它应该做些什么准备呢?在慕尼黑，每个人都在想这个问题，但从未公开讨论过。就目前而言，利益相关者更倾向于强调加快武器生产的紧迫性，以使基辅的军队能够继续战斗——所有与会者都认为，这一点早就应该得到强调——希望乌克兰人能够抵抗俄罗斯的攻击，直到武器到达，美国国会释放援助。
