虽然鲨鱼一直被视为“嗜血的食人者”，在海洋中会把你吃掉，但一项新的研究表明，人们了解鲨鱼可以减少他们的恐惧，并促进对这种顶级掠食者的保护。
研究鲨鱼的研究人员首次对人们对鲨鱼的看法进行了研究。总的来说，如果人们相信鲨鱼能思考、感觉或推理，他们就更有可能支持鲨鱼。
加州州立大学长滩分校的科学家表示，这项研究的结果可以帮助保护组织提高对可能被视为负面的濒危物种的认识和支持。
“鲨鱼名声不好，”加州州立大学长滩分校的心理学助理教授加布里埃拉·汉考克(Gabriella Hancock)说。“每个人都记得他们在新闻中看到的一两起鲨鱼事件，但他们没有考虑到每天数千万人进入海洋，甚至没有看到鲨鱼。
汉考克补充说:“我们的研究是独一无二的，因为它是第一次检验人类对动物自身心理能力的信念。”
研究人员发现，人们越认为鲨鱼是会思考的、聪明的生物，就越愿意支持鲨鱼保护。在这项研究中，人们越相信黄貂鱼的情感能力，他们就越愿意向黄貂鱼慈善机构捐款。
人们越相信鲨鱼和黄貂鱼的推理能力，他们就越愿意下水。
“它们(被视为)嗜血的食人者，”汉考克谈到鲨鱼时说。“每次你在水里的时候，它们都会出来抓你，但现在它们对我们并没有太大的威胁。
汉考克补充说:“遇到它们的几率非常低，被它们伤害的几率甚至更低，被它们杀死的几率小得像天文数字。”“你更有可能被闪电劈死。你更有可能被大黄蜂、黄蜂和蜜蜂杀死。你更有可能被自己的狗咬死。”
作为加州鲨鱼海滩安全计划的研究项目之一，本文是众多研究人类对海洋生物的心理态度和信念的研究之一。
加州大学鲨鱼实验室主任、海洋生物学教授克里斯托弗·洛说:“加州鲨鱼海滩安全项目是同类项目中的第一个，其目的是更好地了解白鲨的行为，并向救生员和公众通报我们所了解的情况，以便他们能够做出明智的决定，决定如何在加州海滩上使用和玩耍。”
洛补充说:“了解人们对鲨鱼的看法对我们提供良好的科学信息至关重要，这样才能让公众更好地了解和欣赏与他们共享海洋的海洋生物。”
