红花
“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”这是西汉时期一首流传较广的诗歌，焉支山又名“胭脂山”，因山中盛产制作胭脂的染料红蓝花而得名。根据《博物志》云︰“张骞得种于西域。今魏地亦种之。花下作多刺，花出大。其花曝干，以染真红，又作胭脂。”
《本草正义》记载红花：“其叶如蓝，而其花色红，故古有红蓝之名”。它是桔梗目，菊科类植物，因为有特异性的香味，古代又用于制作香料。又因染色性好，也被当做红色的染料使用。《本草易读》记载：“生梁汉及西域……采花。”“辛，甘，苦，温，无毒。足厥阴药也。除产后之恶露，通经脉之滞瘀。活血润燥悉灵，止痛散肿良效。”
红花性辛温，有活血化瘀，止痛消肿之效。一般用量为3-10克。
藏红花
藏红花，又名西红花，根据《本草纲目拾遗》记载：“出西藏，形如菊。干之可治诸痞。
试验之法：将一朵入滚水内，色如血，又入色亦然，可冲四次者真。纲目有番红花，又大蓟曰野红花，皆与此别。
治各种痞结：每服一朵，冲汤下，忌食油荤盐，宜食淡粥。”《本草正义》：“盖亦降逆顺气，开结消瘀，仍与川红花相近，而力量雄峻过之。今人仅以为活血行滞之用，殊未足尽其功用。”其尚可“与川红花相近，而力量雄峻过之·······称其主心气忧郁，结闷不散，能活血，治惊悸，则散结行血，功力亦同。”《中国药典》记载，藏红花性甘，平，归心肝经，有活血化瘀，凉血解毒，解郁安神之功。可用于思虑过多，气滞血瘀的失眠、月经不调等，一般用量1.5-3克。
此外，与红花相比，藏红花活血祛瘀、通经的功效较强，又有凉血解毒之功，所以适用于温病热入血分之发斑重证。而藏红花的药用部分为花柱，一朵花一般只有3个花柱，一般情况下一亩地才可收获0.5-0.9kg藏红花，这也是藏红花很贵的原因。
由此可见，红花和藏红花在外形上不易被混淆。但也有一种花却长得和藏红花极其相似，且有毒，这就是秋水仙。
秋水仙鳞茎是提取秋水仙碱的原料，因其长得仙气飘飘，且又极易养护，所以有些地方常作为观赏植物。要是在公园的绿化带看见它，可千万不要误认为是藏红花而把它采摘回家食用。
