信：诚也，会意兼形声字，从人，从口，即“?”。小篆改为从人从言，用“人”口所“言”会真实之意。
“信”的本义为言语真实，如《老子》：“信言不美，美言不信”。
“信”也延伸为相信，信任，信用。如《论语》“听其言而信其行”。又如《易·系辞》：“人之所助者，信也。”《左传·僖七年》：“守命共时之谓信。”
信也引申泛指诚实，不欺，又引申指信用，即能履行诺言而令对方不疑，如左传·《昭公八年》：“君子之言，信而有征。”
“信”也延伸为听从，随从，如“信马由缰”。现代人说的信件的“信”，古代叫“书”，而称送书者为“信”、“信使”。
后来，“信”由送信人延伸指音讯，消息，如李白的《大堤曲》：“不见眼中人，天长音信断”。又如司马相如的《谕巴蜀檄》：“故遣信，使晓谕百姓。”
信也指住宿，如《左传·庄公三年》：“一宿为舍，再宿为信。”《诗·豳风》：“于女信处。”又《周颂》：“有客信信。”
信也指信奉、信仰，是一种强烈的信任，是对某主义、思想、宗教、某人某物的充分信任和尊敬，并以之为榜样、行为准则，如“信佛教”。
信也指爆炸物品的导火装置，如引信、信管。古代称砒霜为信石。
信也可以指说大话，如《庄子》：“无耻者富，多信者显”。
信又指姓，信陵君魏无忌之后。
可：肎（kěn，同肯）也！会意字，最早见于甲骨文，由“口”和“丂（kǎo）”，丂表示供神的架子，意为在神面前歌唱，“可”为“歌”的古字。
还有一说，“丂”是“柯”的本字，指花草树木的枝茎或斧头的斧柄，斧头是一种劳动工具，“口”和“丂”这两个部件结合在一起表示歌以助劳的意思。
这个义项后来由“歌”继承，此后“可”才有了许可、赞成的意思。由两个“可”组成的“哥”，《说文解字》也解释到：“哥，声也”，也就是发出声音的话语，自然也包括唱歌在内。
所以“哥”在古代就是唱歌，与“歌”同一个意思，直至后来“歌”字的出现，“哥”的这一义项才被淡去。
还有一说，可就是肎的意思，肎的本义表示“剔除附着在骨头上的肉”，引出“分解”的意思；又引申为“恰到好处”，常用词“中肯”就是这个意思。
《说文》说“可，肎也”，就是说“可”与“肯”在“合宜”、“肯定”这些义项上是相通的，由此可知，“可”的本义应该是“适可”、“许可”。
也有人认为“口”上方的符号一横一折是用来表示人的手掌或右臂弯曲的形状，形成这种形象的原因是人们在万不得已的情况下，用手捂住嘴，低声交谈或者防止咳嗽。
古人在伏击野兽或偷袭敌人时，要隐蔽自己，因此不能发出声音。由此，“可”的本义是指许可、准许，两个“可”重叠在一起，表示双重许可，那也就示意可以发出声音放声歌唱，这就成为“哥”的来历。
“可”较早的意义是作为动词，表示能，可以，其余义项“许可、赞成、合适、应该、是、对，值得，堪等”，皆是其引申义。《韵会》：“可者，否之对。”
无论“可”的本义是“歌唱”还是“许可”、“赞成”，都可以将“可”作为动词来研究。“可”在使用过程中，从动词演化为助动词，虚化为副词，甚至逐渐变为构词的词缀。
现代汉语中，“可”已经很少单独使用。可+单音节动词，表示意愿或者情感，如“可悲、可爱、可恨、可怜、可靠、可行”；可+单音节名词，表示合适，如“可心、可口、可意、可人、可身”。
可也有所的意思，如《礼·中庸》：“视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。”意为：关于“道”，看它也看不见，听它也听不到，但是滋养万物，没有一事一物漏掉。
有时“可”又出现在其他语素的后面，如“认可、许可”。
“可”用于可汗时，读第四声，如《唐书·突厥传》：“可汗犹单于也，妻曰可敦。”
何：担也。象形字，甲骨文像一个面朝左边的人，肩扛长矛迈步前进的样子，是“荷”的初文。何从人从可，但与可没有关系。
何俗作荷，犹佗之俗作驼，儋之俗作担也。如《诗经·商颂》：“百禄是何。”
“何”的原意是肩扛，后假借为诘词（疑问代词），如《书·皋陶谟》：“禹曰何。“《诗·小雅》：“夜如何其。”又如“何足挂齿”等。
未多时曰无何，亦曰无几何。如《史记·曹参传》：“居无何，使者果召参。”
何又指国名。如唐·魏征《隋书》：“西域有何国。”
何也是一中华常见姓氏，秦始皇灭六国，韩氏族裔遁逃江淮之间，因改姓何（河）。
现如需要表示肩扛时，用“荷”代替。
